لم ألاحظ ذلك بالعين المجردة ، ولكن بمجرد انتهاء الوقت ، ونظرت إلى الشاشة الخلفية للكاميرا ، كان هناك - ركوب زحل سرجًا على المجرة الحصان الاسود! الحصان ، أكثر من حصان قزم ، هو مجموعة من السدم المظلمة في السماء الجنوبية تم وضعها بشكل جميل للعرض في أمسيات أواخر يونيو. الحصان الداكن هو جزء من الصدع الكبير ، فجوة مظلمة تقسم فرقة درب التبانة إلى النصف ، بدءًا من الصليب الشمالي وتمتد إلى طول الطريق إلى "إبريق" القوس في الجنوب.
في حين يبدو وكأنه أكثر بقليل من الفضاء الخالي من النجوم ، في الواقع يتكون الصدع من غيوم هائلة من غبار كوني ويسمى الغاز في مستوى المجرة السدم السوداء التي تحجب ضوء النجوم البعيدة. إذا استطعت أن تمتص كل شيء باستخدام مكنسة كهربائية كبيرة الحجم وتكشف عن مليارات النجوم المخفية ، فإن درب التبانة ستلقي بظلال واضحة - حتى مراقبي الضواحي في الضواحي سيرونها بشكل روتيني.
جزيئات الغبار الصغيرة التي تنبثها النجوم القديمة والمتطورة والمستعرات المتفجرة المتفجرة تستقر في مستوى المجرة منذ ولادتها قبل 13.2 مليار سنة. في حين أن الغبار متناثر ، فإنه يتراكم على مر السنين الضوئية لتشكيل شريط سميك ومظلل مظلل مقابل النجوم البعيدة. تعمل الجاذبية على الغبار منذ الأيام الأولى ، مما يؤدي إلى ضغط كتل أكثر كثافة في النجوم الجديدة وعناقيد النجوم. لكن تبقى الكثير من المواد الخام. داخل أجسام السدم المظلمة ، يستخدم الفلكيون تلسكوبات الأشعة تحت الحمراء والراديوية التي تخترق الغبار لمشاهدة النجوم الجديدة في عملية الحضانة.
هناك أجزاء أكثر وضوحًا من Rift إلى العين المجردة ولكن القليل يستحضر صورة مذهلة مثل الحصان الداكن ، وتقع حول قبضة واحدة ممدودة إلى اليسار من ألمع نجم العقرب ، Antares. زحل يجلس على ظهر الحصان أو الجانب الشرقي. في حين أنه من الممتع رؤية الحصان كشخصية واحدة ، يقوم الفلكيون بتصنيف أجزاء الجسم المختلفة على أنها سدم داكنة فردية بأرقام منفصلة وحتى أسماء. يُطلق على الجزء الأكبر من الحصان ، الساق الخلفية ، سديم الأنابيب ويقع على بعد 600-700 سنة ضوئية. ينقسم الأنبوب أيضًا إلى B59 و B72 و B77 و B78 ، من مسح للسدم السوداء بواسطة عالم الفلك الأمريكي في أوائل القرن العشرين إي بارنارد.
بينما يظهر الحصان الأسود بشكل جيد في صور التعرض للوقت ، ستحتاج إلى سماء ريفية مظلمة لمشاهدته بالعين المجردة. إنها مجرد قبضة عالية لأولئك منا الذين يعيشون في شمال الولايات المتحدة وجنوب كندا ، ولكن أعلى بكثير من الولايات الجنوبية ويشير إلى الجنوب. الرقم كبير ولكنه باهت ، يبلغ طوله حوالي 10 درجات وعرضه 7 درجات ، ويقف جنوبًا وأعلى مستوى في السماء حوالي الساعة 12:30 صباحًا في أواخر يونيو. امنح عينيك الوقت الكافي لتتكيف معًا مسبقًا. جرب الساق المظلمة والساق الخلفية أولاً ثم اعمل من هناك لملء باقي الحصان.
بمجرد أن عرفت ما الذي أبحث عنه ، تمكنت من رؤية الحصان بالكامل بأسرع ما يكون نتوءاته المختلفة كظلام خفي ضد درب التبانة الأكثر إشراقًا. ساعدت الرؤية المجردة ، وهي تقنية اللعب بعينيك حول الموضوع بدلاً من التحديق فيه مباشرة ، على تحقيق ذلك. ستظهر المناظير ذات المجال الواسع بسهولة وبتفصيل أكبر مقابل حقل نجم غني بشكل رائع.
أفضل وقت للتجول تحت درب التبانة يحدث من الآن وحتى نهاية الشهر ، عندما يرسل القمر المشرق المخلوق للاختباء.
