يستعد مرصد ماوي حديث البناء لإطلاق سيل من البيانات الفلكية. سيستخدم الباحثون هذه البيانات لإنشاء خريطة ثلاثية الأبعاد للمجرات والمادة المظلمة ، وقياس خصائص الطاقة المظلمة التي تسرع توسع الكون.
وقع علماء الفلك من عدة مؤسسات بحثية رئيسية حول العالم ، بما في ذلك ثلاثة في المملكة المتحدة ، على اتفاقية لاستغلال تلسكوب المسح الثوري الجديد الموجود في هاواي والذي من المتوقع أن يكتشف مليارات النجوم والمجرات وأجسام النظام الشمسي الجديدة ، ولتحديد إمكانية "الكويكبات القاتلة" التي تهدد الأرض.
انضم علماء فلكيون بارزون في المملكة المتحدة من جامعة دورهام وجامعة كوينز في بلفاست وجامعة إدنبره الآن إلى مجموعة مختارة من المؤسسات الأمريكية والألمانية لاستغلال تلسكوب جديد متقدم ، وهو Pan-STARRS. تقع في جزيرة ماوي في هاواي ، أحد المواقع الفلكية الرئيسية في العالم ، وهي مجهزة بأكبر كاميرا رقمية في العالم.
أثناء مراقبة السماء في البحث عن الكويكبات التي قد تسير في طريقنا ، ستقوم Pan-STARRS أيضًا ببناء الصورة الأكثر تفصيلاً حتى الآن للكون من حولنا. سيمكّن هذا علماء الفلك من استكشاف أجسام النظام الشمسي الصغيرة والبحث عن النجوم المتفجرة (السوبرنوفا) ، وإنتاج خرائط ثلاثية الأبعاد للمجرات والمادة المظلمة ، وقياس خصائص الطاقة المظلمة والتحقيق في كيفية تطور المجرات فوق نصف العمر الكون.
تغير تصور العلماء للكون بشكل أساسي في السنوات القليلة الماضية. أدت التقنيات الجديدة إلى مجموعة كبيرة من الاكتشافات المثيرة ، من الكواكب الجديدة التي تدور حول النجوم القريبة إلى الطاقة المظلمة الغامضة التي تتسبب في تمدد عالمنا بمعدل متسارع. ستفتح قدرة التصوير المتطورة لـ Pan-STARRS نافذة جديدة على هذه المشاكل الأساسية.
قال عالم الكونيات ومدير معهد دورهام لعلم الكونيات الحسابي ، البروفيسور كارلوس فرينك: “Pan-STARRS هو مفهوم مبتكر حقًا سيمكننا من معالجة بعض الأسئلة البارزة في العلوم اليوم ، من تهديد الكويكبات القاتلة إلى أصل المجرات وهوية المادة المظلمة والطاقة المظلمة. النتائج والرؤى الجديدة لا مفر منها ".
يشارك البروفيسور آلان فيتزسيمونز من جامعة كوين في حماس البروفيسور فرينك. قال: "نحن نعرف القليل جدًا عن الكويكبات التي يقل حجمها عن كيلومتر واحد. ومع ذلك ، فإنهم ضربوا أرضنا بشكل متكرر أكثر من أبناء عمومتهم الأكبر. تم تصميم Pan-STARRS ببراعة للعثور على هذه الأشياء ، وسيسمح لعلماء الفلك حول العالم بفهم المخاطر التي يشكلونها. "
وأضاف جون بيكوك ، أستاذ علم الكونيات في جامعة أدنبره: “ستصبح Pan-STARRS أداة رائعة لدراسة تكوين الكون. سيتيح لنا قياس خصائص المادة المظلمة والطاقة المظلمة بعدة طرق مختلفة ، بشكل أكثر دقة من أي وقت مضى. إنه لشرف للانضمام إلى هذا المشروع الرائع ، ونحن متحمسون جدًا لما ينتظرنا ".
على مدى السنوات الثلاث والنصف القادمة ، سيلتزم أكثر من 30 من كبار العلماء وطلابهم في العالم بتحليل تدفق البيانات غير المسبوق ، واكتشاف الكويكبات والمذنبات ، ورسم خرائط الكون والاقتراب من أصول الكون.
يضم الكونسورتيوم الدولي جامعات دورهام وإدنبره وكوينز في المملكة المتحدة ومعاهد ماكس بلانك لعلم الفلك والفيزياء خارج الأرض في ألمانيا وجامعة هارفارد وجامعة جونز هوبكنز ومرصد لاس كمبريس في الولايات المتحدة الأمريكية. وسيساهم الكونسورتيوم بالكامل بنحو 10 ملايين دولار (5 ملايين جنيه استرليني) لتغطية تكلفة تشغيل التلسكوب في هاواي ، والذي تم بناؤه بتكلفة تبلغ حوالي 40 مليون دولار (20 مليون جنيه استرليني). يتم توفير التمويل للمشاركين في المملكة المتحدة من خلال جامعاتهم ومن خلال Ogden Trust.
المصدر الأصلي: RAS News Release
