قد يكون وضع بلوتو ككوكب غير كوكب يقترب من نهايته. أنهى البروفيسور مايك براون من معهد Caltech وضع كوكب بلوتو في عام 2006. ولكن الآن ، يعتقد كيربي رانيون ، طالب الدكتوراه في جامعة جونز هوبكنز ، أن الوقت قد حان لإلغاء هذا التخفيض واستعادته باعتباره الكوكب التاسع للنظام الشمسي.
إن إعادة ميلاد بلوتو ككوكب لا يقتصر فقط على بلوتو. هناك حاجة إلى تعريف أحدث وأكثر دقة لما هو ليس كوكبًا. وإذا نجح رونيون والأشخاص الآخرون في الفريق الذي يقوده ، فسيحتوي نظامنا الشمسي على أكثر من 100 كوكب ، بما في ذلك العديد من الأجسام التي نسميها حاليًا الأقمار. (عذرا طلاب المدارس الابتدائية.)
في عام 2006 ، قام الاتحاد الفلكي الدولي (IAU) بتغيير تعريف ما هو الكوكب. نشأ انحطاط بلوتو من الاكتشافات في تسعينيات القرن الماضي التي تبين أنه في الواقع كائن كويبر حزام (KBO). كانت أول KBO اكتشفناها. عندما اكتشف كلايد تومبو بلوتو في عام 1930 ، وتم إدراجه باعتباره الكوكب التاسع في نظامنا الشمسي ، لم نكن نعرف الكثير عن حزام كويبر.
ولكن في عام 2005 ، تم اكتشاف الكوكب القزم إيريس. كان الأمر أشبه بلوتو ، لكنه كان أكبر بنسبة 27٪. هذا تساءل عن السؤال لماذا بلوتو وليس ايريس؟ شكل الاتحاد الفلكي الدولي لجنة للنظر في كيفية تحديد الكواكب.
في عام 2006 ، كان على الاتحاد الفلكي الدولي اتخاذ قرار. إما أن توسع تعريف ما هو وما هو ليس كوكبًا ليشمل إيريس والأجسام الأخرى مثل سيريس ، أو تقليص التعريف لحذف بلوتو. تم تخفيض رتبة بلوتو ، وهذا هو الحال منذ عقد من الزمان. ما يكفي من الوقت لإعادة كتابة الكتب المدرسية.
ولكن حدث الكثير منذ ذلك الحين. كان التغيير في تعريف الكوكب محل جدل ساخن ، وبالنسبة للبعض ، لم يكن يجب أن يحدث التغيير أبدًا. منذ وصول مهمة نيوهورايزن إلى بلوتو ، أعيد فتح هذا النقاش.
قامت مجموعة من العلماء بقيادة رونيون بكتابة ورقة لتقديمها في المؤتمر القادم لعلوم القمر والكواكب في الفترة من 20 إلى 24 مارس.
"الكوكب هو جسم كتلة نجمية لم يخضع أبدًا للانصهار النووي ..." - جزء من تعريف الكواكب الجديد الذي اقترحه رونيون وفريقه.
المجموعة التي تقف وراء الحملة لإعادة بلوتو لها هدف أوسع نطاقا. إذا كانت مسألة ما إذا كان بلوتو كوكبًا أم لا يبدو قليلًا ، فهو ليس كذلك. كما تقول مجموعة رانيون على ملصقها ليتم عرضه في المؤتمر القادم ، "التسمية مهمة لأنها تؤثر على كيفية مقارنة الأشياء في الطبيعة والتفكير بها والتواصل معها".
يقترح فريق رانيون تعريفًا جديدًا لما هو الكوكب ، مع التركيز على الجيوفيزياء للكائن: "الكوكب عبارة عن جسم كتلة نجمية لم يخضع أبدًا للانصهار النووي وله جاذبية كافية ليكون مستديرًا بسبب التوازن الهيدروستاتيكي بغض النظر عن معالمه المدارية."
يسلط الملصق الضوء على بعض النقاط الرئيسية حول تعريفهم الكوكبي الجديد:
- يشدد على الجوهرية على عكس الخصائص الخارجية.
- يمكن إعادة صياغته للطلاب الأصغر سنًا: "أجسام مستديرة في الفضاء أصغر من النجوم".
- التعريف الجيوفيزيائي قيد الاستخدام بالفعل ، ويتم تدريسه وإدراجه في مسارد الكواكب.
- ليست هناك حاجة لحفظ جميع الكواكب الـ 110. علم مناطق أنظمة الطاقة الشمسية ولماذا تشكلت أنواع مختلفة من الكواكب على مسافات مختلفة من الشمس.
اقتراحهم منطقي للغاية ، ولكن سيكون هناك أناس يعارضونه. 110 كواكب هو تغيير كبير ، والتعريف الجديد هو الفم الحقيقي.
"يريدون بلوتو أن يكون كوكبا لأنهم يريدون أن يطيروا إلى كوكب." - الأستاذ مايك براون ، من مقابلة مع بي بي سي ، يوليو 2015.
رأى مايك براون ، العالم وراء خفض رتبة بلوتو ، أن كل هذا قادم عندما وصلت نيو هورايزونز إلى نظام بلوتو في صيف عام 2015. في مقابلة مع بي بي سي ، قال: "الأشخاص الذين تسمعونهم كثيرًا يتحدثون عن الاستعادة هم الذين يشاركون في ( مهمة نيوهورايزن. إنها صعبة عاطفياً عليهم ".
إن القول بأن الفريق الذي يقف وراء New Horizons يجد أن وضع بلوتو صعبًا عاطفيًا يبدو علمياً إلى حد كبير في الواقع ، يبدو تعريفهم الجديد المقترح علميًا جدًا.
قد يكون هناك إجابة على كل هذا. قد يكون مصطلح "الكواكب الكلاسيكية" مفيدًا بعض الشيء. يمكن أن يشمل هذا المصطلح 9 كواكب مألوفة لدينا ، والتي وجهت معرفتها الكثير من فهمنا واستكشاف النظام الشمسي. ولكن من الحقائق العلمية أنه مع تزايد فهمنا لشيء ما ، يجب أن تتطور لغتنا حوله لتتوافق. انظر إلى مصطلح السديم الكوكبي - الذي لا يزال قيد الاستخدام لفترة طويلة بعد أن نعرف أنه لا علاقة لها بالكواكب - وإلى أي مدى يسبب الارتباك.
"إنه رسمي بدون موافقة الاتحاد الفلكي الدولي ، جزئيا عن طريق الاستخدام." - رونيون والفريق ، على تعريفهم الجديد.
في النهاية ، قد لا يهم ما إذا كان الاتحاد الفلكي الدولي مقتنعًا بالتعريف الجديد الذي اقترحه رونيون. وكما يقول الملصق الخاص بهم ، "كتعريف جيوفيزيائي ، لا يندرج هذا ضمن نطاق الاتحاد الفلكي الدولي ، وهو تعريف بديل ومتوازي يمكن استخدامه من قبل علماء مختلفين. إنه "رسمي" بدون موافقة الاتحاد الفلكي الدولي ، جزئيا عن طريق الاستخدام.
قد يبدو من غير المجدي التراجع عن وضع بلوتو ككوكب. ولكن هناك أسباب قوية لتحديث التعريفات بناءً على معرفتنا المتزايدة. سيتعين علينا الانتظار ومعرفة ما إذا كان الاتحاد الفلكي الدولي يوافق على ذلك ، وما إذا كانوا سيعتمدون هذا التعريف الجديد أم لا ، والنظام الشمسي لكوكب 100>.
يمكنك عرض رونيون وملصق الفريق هنا.
يمكنك عرض صورة إميلي لاكدوالا للأجسام المستديرة في نظامنا الشمسي هنا.
يمكنك قراءة تعريف الاتحاد الفلكي الدولي للكوكب هنا.
