تصور فنان لـ بلوتو وقمره تشارون. حقوق الصورة: ناسا اضغط للتكبير
إذا كنت تريد معرفة شيء ما عن مكان يبعد بمليارات الأميال ، فمن المفيد أن تكون في المكان المناسب في الوقت المناسب.
كان علماء الفلك من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وكلية ويليامز محظوظين بما يكفي لمشاهدة أكبر قمر بلوتو ، شارون ، مر أمام نجم الصيف الماضي. استنادًا إلى ملاحظاتهم حول الغموض ، الذي استمر أقل من دقيقة ، أبلغ الفريق عن تفاصيل جديدة حول القمر في عدد 5 يناير من مجلة Nature.
ورقة ثانية من مجموعة أخرى ، بقيادة الفلكي الفرنسي برونو سيكاردي ، تظهر أيضًا في هذا العدد من مجلة Nature.
تمكن فريق MIT-Williams من قياس حجم Charon إلى دقة غير مسبوقة وتحديد أنه ليس له جو كبير. من ناحية أخرى ، كان الجو على بلوتو راسخًا للغاية.
وقالت الكاتبة الرئيسية أماندا جولبيس ، زميلة ما بعد الدكتوراه في قسم علوم الأرض والغلاف الجوي والكواكب في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا: "توفر النتائج نظرة ثاقبة لتشكيل وتطور الأجسام في النظام الشمسي الخارجي".
على وجه التحديد ، وجد الفريق أن تشارون يبلغ نصف قطرها 606 كيلومترات ، "زائد أو ناقص 8 كيلومترات لحساب التضاريس المحلية أو عدم كروية محتملة في شكل تشارون" ، قال غولبيس. هذا الحجم ، إلى جانب قياسات الكتلة من بيانات تلسكوب هابل الفضائي ، يُظهر أن القمر له كثافة تقارب ثلث كثافة الأرض. يعكس هذا تكوين تشارون الجليدي الصخري.
وجد الفريق أيضًا أن كثافة أي جو على القمر يجب أن تكون أقل من مليون جزء من كثافة الأرض. هذا يجادل ضد نظرية أن بلوتو وشارون تشكلت من خلال تبريد وتكثيف الغاز والغبار المعروف باسم السديم الشمسي. وبدلاً من ذلك ، تم إنشاء تشارون على الأرجح في تصادم سماوي بين كائن وبروتو-بلوتو.
قال جولبيس: "تشير ملاحظاتنا إلى أنه لا يوجد مناخ جوهري في شارون ، وهو ما يتوافق مع سيناريو تشكيل التأثير". توجد نظريات مماثلة حول تشكيل نظام الأرض والقمر.
إن نجاح فريق معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في ويليامز في مراقبة غامض تشارون يبشر بالخير للتكيفات المستقبلية للتقنية التي استخدمها الباحثون.
قال جيمس إليوت ، مؤلف مشارك في ورقة الطبيعة وأستاذ في قسم الأرض ، الغلاف الجوي بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا: "نحن حريصون على استخدامه (للبحث) في البحث عن الأجواء المحيطة بأجسام حزام كويبر المكتشفة حديثًا والتي تكون بحجم بلوتو أو أكبر". وعلوم الكواكب وفي قسم الفيزياء. ظل إليوت يراقب انحرافات النجوم عن طريق الأجسام في النظام الشمسي منذ أكثر من ثلاثة عقود.
قال جاي باشوف ، رئيس فريق ويليامز كوليدج وأستاذ في قسم علم الفلك ، "من اللافت أن مجموعتنا يمكن أن تكون في المكان المناسب في الوقت المناسب لتصطف جسم صغير على بعد 3 مليار ميل. الملاحظات الناجحة هي مكافأة كبيرة لجميع الأشخاص الذين ساعدوا في التنبؤ بالحدث ، وبنوا ودمجوا المعدات وسافروا إلى المقاريب. "
بالإضافة إلى إليوت وجولبيس ، كان أعضاء فريق معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا هم مايكل بيرسون وإليزابيث آدمز وسوزان كيرن ، بدعم من المرحلة الجامعية إميلي كرامر. ضم فريق كلية ويليامز باساشوف وبريس بابكوك وستيفن سوزا والجامعة جوزيف جانجستاد.
تم دعم العمل من قبل وكالة ناسا.
المصدر الأصلي: MIT News Release
تحديث: بلوتو ليس كوكبًا. لماذا لا يكون بلوتو كوكب؟
