من الجيد دائمًا الحصول على تغيير طفيف في المنظور ، ومن خلال هذه الصورة نحقق ذلك تمامًا: إنها وجهة نظر القطب الشمالي لعطارد المتوقعة كما يمكن رؤيتها من فوق خط عرض أكثر جنوبًا قليلاً. بفضل مركبة الفضاء MESSENGER ، التي تم الحصول عليها من هذه الصورة في الأصل ، بالإضافة إلى مرصد Arecibo هنا على الأرض ، يعرف العلماء الآن أن هذه الحفر القطبية تحتوي على رواسب كبيرة من الجليد المائي - والتي قد تبدو مفاجئة على كوكب خالٍ من الهواء والحار. يقع بالقرب من الشمس ولكن ليس عندما تدرك أن الأجزاء الداخلية لهذه الحفر لا تتلقى ضوء الشمس في الواقع.
تظهر أماكن رواسب الجليد في الصورة باللون الأصفر. انظر أدناه للحصول على نسخة كاملة الحجم.
أكبر خمس فوهات مملوءة بالجليد في هذا المنظر هي (من الأمام إلى الخلف) Prokofiev بعرض 112 كم وصغيرة Kandinsky و Tolkien و Tryggvadottir و Chesterton. فسيفساء من العديد من الصور التي تم الحصول عليها بواسطة جهاز MESSENGER's Mercury Dual Imaging Sustem (MDIS) خلال وقته في المدار ، لن ترى في الواقع إطلالة على قطب الكوكب مضاءة مثل هذا في الحياة الحقيقية ولكن توجيهه بهذه الطريقة يساعد على وضع الأشياء في ... جيد ، إنطباع.
لقد عرفت المناطق الساطعة للرادار في الحفر القطبية لعطارد منذ عام 1992 عندما تم تصويرها لأول مرة من مرصد أريسيبو في بورتوريكو. تقع في مناطق الظل الدائم حيث لا يصل ضوء الشمس أبدًا (نظرًا لحقيقة أن الميل المحوري لعطارد يبلغ 2.11 درجة مئوية فقط ، على عكس ميل الأرض الأكثر وضوحًا بمقدار 23.4 درجة مئوية) وقد تم تأكيدها منذ ذلك الحين من خلال ملاحظات MESSENGER لاحتواء المياه المجمدة والمواد المتطايرة الأخرى .
اقرأ المزيد: تنبيه الجليد! يمكن أن تخبرنا ودائع الزئبق عن المزيد حول كيفية دخول المياه إلى الأرض
تم العثور أيضًا على فوهات مظللة على القطب الجنوبي للقمر تحتوي على جليد الماء ، على الرغم من أن هذه الرواسب تبدو مختلفة في التركيب والملمس والعمر. يُشتبه في أن بعض مواد عطارد المجمدة ربما تم تسليمها في وقت لاحق عن تلك الموجودة على القمر ، أو يتم استعادتها عبر عملية مستمرة. اقرأ المزيد عن هذه النتائج هنا.
استكشف فوهات ميركوري المظللة باستخدام تطبيق Water Ice Data Exploration (WIDE)
في مدار حول عطارد منذ عام 2011 ، تقترب MESSENGER الآن من نهاية عمرها التشغيلي. توصل المهندسون إلى طريقة لتمديد استخدام الوقود لمدة شهر إضافي ، مما قد يؤخر هبوطه المحتوم حتى أبريل ، ولكن حتى إذا سارت هذه المناورة كما هو مخطط لها ، فإن المركبة الفضائية ستقابل سطح عطارد قريبًا جدًا.
المصدر: MESSENGER
