قد يكون هناك مكان جديد مفضل لرواد الفضاء على متن محطة الفضاء الدولية في وقت لاحق من هذا العام. سيتم تحويل وحدة اللوجستيات متعددة الأغراض (MPLM) المعروفة باسم ليوناردو - والتي ستذهب إلى محطة الفضاء الدولية في مهمة STS-131 القادمة التي تحمل البضائع والإمدادات - بعد المهمة إلى وحدة دائمة متعددة الأغراض (PMM) ، وسيتم طرحها حتى البقاء في المحطة على STS-133 كمخزن للإمدادات. لكنها قد تصبح أيضًا ملاذًا للابتعاد عن كل شيء.
قال مايك كينسلو ، مدير حمولة بوينج في مركز كنيدي للفضاء: "الفكرة هي أن PMM قد تصبح نوعًا من" كهف رجل ". "لن يكون هناك ضجيج في الخلفية من المراوح وأجهزة الكمبيوتر وغيرها من المعدات التي تعمل كما هو الحال في المختبرات ، لذلك سيكون جوًا أكثر هدوءًا قد يجذب رواد الفضاء خلال ساعات العمل خارج ساعات العمل."
لا توجد خطط لتلفزيون كبير بشاشة قال Kinslow ، ولكن سيكون هناك منافذ لأجهزة الكمبيوتر ، وبما أن الإنترنت متاح الآن على محطة الفضاء الدولية ، فقد يكون ليوناردو هو الموقع المفضل لتكوين رسائل البريد الإلكتروني لأحبائك في الوطن ، أو القيام ببعض التغريد.
قطعة أخرى مثيرة للاهتمام من الأجهزة التي من المقرر أن تطير على PMM هي Robonaut 2 ، الجيل الثاني من الروبوتات الذكية في ناسا مع جذع يشبه الإنسان يمكن أن يعمل مع الأدوات ويوم واحد من المتوقع أن يكون قادرًا على القيام بعمل EVA خارج ISS. ولكن في الوقت الحالي ، سيتم اختبار R2 داخل المحطة بصفر g. "سيتم استخدامه في المدار للصيانة الروتينية في الداخل فقط." قال كينسلو ، "هذه ليست وحدة خارجية".
لديها "رأس" مع نظام رؤية ، مع أيدي يمكنها القيام بعمل ، يتم التحكم فيها من خلال عملية تشبه الواقع الافتراضي. أي فرصة R2 يمكن برمجتها لتقديم المشروبات أو جلب الطعام إلى كهف الرجل؟
وقال جو ديلاي مدير الحمولة في وكالة ناسا إن تحويل ليوناردو إلى وحدة دائمة سيستغرق بعض العمل. "بمجرد عودتها من هذه الرحلة ، سنعزز الدرع الخارجي ونغير الأشياء داخليًا لتصبح وحدة دائمة. ستستغرق عملية الإعداد حوالي أربعة أشهر ".
تم بناء MPLMs في إيطاليا ، ولكنها مملوكة من قبل الولايات المتحدة ويتم توفيرها في مقابل وصول إيطاليا إلى وقت البحث الأمريكي في المحطة. تم بناء أربع وحدات ؛ طار ثلاثة إلى محطة الفضاء الدولية. ستكون الرحلة STS-131 هي الرحلة السابعة لليوناردو إلى الفضاء.
قال Kinslow أن الدروع الخاصة بـ MPLM أخف وزناً لأنها من المفترض أن تكون في المدار لمدة أسبوعين في كل مرة. “سيتم طلاء ليوناردو ببطانية كيفلر متعددة المستويات ، وهو نفس النوع من التدريع الخارجي الذي تمتلكه الوحدات الأخرى ، والذي يشبه طلاء الدروع ، للحماية من تأثير النيزك أو الحطام. داخليا ، لن يتم إجراء الكثير من التغييرات ". "لديها بالفعل نظام تهوية مثل وحدة عادية ، لكنها ستحتاج إلى نظام كمبيوتر وبعض الإضافات الأخرى."
لن يتم تجهيز ليوناردو بقاعدة للنوم أو لأفراد الطاقم لأنه قد يكون في موقف أكثر عرضة للإشعاعات أو الحطام. قال كينسلو "إنهم لا يريدون حقا أن يدخل أفراد الطاقم ويناموا بسبب الحماية". "ستكون وحدة تخزين ، ونحن نناقش وضع معدات رياضية هناك."
سيتم رصيف PMM على العقدة 1 العقدة ، أو المنفذ المواجه للأرض. يبلغ طول ليوناردو حوالي 6.5 متر (21 قدمًا) وقطر 4.5 متر (15 قدمًا).
من المقرر حاليًا إطلاق STS-131 في 5 أبريل ، وإطلاق STS-133 لإطلاق سبتمبر 2010.
مجرد ملاحظة على الإنترنت ISS: T.J. كريمر ، الموجود على متن المحطة ، أخبر مجلة الفضاء الآن أنهم غير قادرين على بث الفيديو أو تنزيل الملفات الكبيرة. "من حيث سرعات التنزيل - كما تعلم ، في الماضي ، فإنه يقارن إلى حد ما بمودم 9.6 ومودم 14.4 كيلوبايت ، لذا فهو ليس سريعًا بما يكفي لإجراء تبادل كبير للملفات أو مقاطع فيديو ، ولكنه يتيح لنا بالتأكيد إجراء التصفح والقراءة الممتعة التي نريد القيام بها ، أو الوقوع في الأحداث الجارية في ذلك اليوم. إنه اتصال لطيف بالنسبة لنا ، وبالطبع سمعت عن Twittering وهي ميزة رائعة يمكننا المشاركة فيها أيضًا ".
