خريطة رادارية للمناطق البركانية الرئيسية للمريخ تم إنشاؤها بواسطة مرصد أريسيبو في بورتوريكو (جون هارمون وآخرون ، NAIC)
على الرغم من أن لدينا حاليًا العديد من المهام التي تستكشف كوكب المريخ سواء من المدار أو على الأرض ، فلا يوجد سبب لوجود الروبوتات الكل المرح؛ قام فريق من علماء الفلك الراديوي مؤخرًا بتوجيه الطبق الضخم الذي يبلغ طوله 305 أمتار في مرصد بورتوريكو أريسيبو في كوكب المريخ ، مما أدى إلى إنشاء خرائط رادار لمناطق البركان الحمراء في الكوكب الأحمر والتقاط مستوى مذهل من التفاصيل لعمليات المراقبة الأرضية.
الفريق ، بقيادة جون هارمون من مركز علم الفلك والأيونوسفير الوطني ، ارتد موجات الرادار من كوكب المريخ من طبق أريسيبو الحساس بشكل لا يصدق ، مستهدفة مناطق بركان ثارسيس وإليسيوم وأمازون. تكشف صور الرادار المستقطبة بشكل أفضل عن الأسطح السطحية ؛ كلما كان السطح أكثر خشونة وأقل اتساقًا ، كلما كان يبدو أكثر إشراقًا للرادار بينما تظهر الأسطح الناعمة المسطحة مظلمة.
إن ما تصوره خرائط الرادار هي مناطق مشرقة للغاية - وبالتالي خشنة - في معظم البراكين الرئيسية ، على الرغم من أن بعض المناطق تبدو مظلمة ، مثل قمة Pavonis Mons.
يشير هذا على الأرجح إلى تغطية بمواد أكثر نعومة وليونة ، مثل الغبار أو التربة. هذا يتماشى في الواقع مع الملاحظات السابقة لقمة Pavonis Mons المصنوعة باستخدام كاميرا HiRISE على متن مركبة الاستطلاع المريخ Orbiter التابعة لوكالة ناسا ، والتي أظهرت أن القمة تبدو وكأنها ذات حواف ناعمة و "خارج نطاق التركيز" ، مما يخلق خداعًا بصريًا ضبابيًا أنواع.
يُعتقد أن التأثير هو نتيجة تراكم الغبار على مدى آلاف السنين ، الذي حملته العواصف الترابية عبر الكوكب ولكن بقيت في مكانها بمجرد استقرارها لأن الرياح المريخية رقيقة للغاية - خاصة على ارتفاعات أعلى.
وجد الفريق أيضًا مناطق مشرقة تقع بعيدًا عن البراكين ، مما يشير إلى التدفقات الخشنة في مكان آخر ، في حين ظهرت بعض البراكين الصغيرة مظلمة تمامًا - مرة أخرى ، مما يشير إلى طلاء محتمل للمواد الناعمة مثل الغبار أو تدفقات الحمم البركانية الصلبة.
يتوافق تحليل خرائط الرادار مع الطول الموجي للإشارات المنبعثة من Arecibo ؛ تسمح إشارة 12.6 سم باستبانة سطح كوكب المريخ بحوالي 3 كم.
نُشرت ورقة الفريق في مجلة إيكاروس يوم 25 يوليو. اقرأ المزيد عن تقرير الكوكب الأحمر هنا.
تلسكوب الرادار الشهير 305 متر في مرصد أريسيبو في بورتوريكو
