حقوق الصورة: هابل
أخذ تلسكوب هابل الفضائي هذه الصورة الرائعة للسديم NGC 604 ، وهي منطقة ضخمة من النجوم التي تشكلت حديثًا في المجرة M33. أكبر النجوم في السديم هي 120 ضعف كتلة الشمس ودرجات حرارة سطحها تتجاوز 40،000 درجة كلفن. تتدفق أشعة فوق بنفسجية مكثفة من هذه النجوم ، والتي تضيء الغاز المحيط بها. تقع NGC 604 على بعد 2.7 مليون سنة ضوئية في كوكبة المثلث.
يُعد هذا السديم الملون الاحتفالي ، المسمى NGC 604 ، واحدًا من أكبر القدور الغليظة المعروفة لولادة النجوم في مجرة مجاورة. يشبه NGC 604 مناطق الولادة النجمية المألوفة في مجرتنا درب التبانة ، مثل سديم الجبار ، ولكنه أكبر إلى حد كبير ويحتوي على العديد من النجوم التي تم تشكيلها مؤخرًا.
تحتوي منطقة الولادة النجمية الرهيبة هذه على أكثر من 200 نجم أزرق لامع داخل سحابة من الغازات المتوهجة التي يبلغ عرضها 1300 سنة ضوئية ، أي ما يقرب من 100 ضعف حجم سديم الجبار. على النقيض من ذلك ، يحتوي سديم Orion على أربعة نجوم مركزية مشرقة فقط. النجوم الساطعة في NGC 604 شابة للغاية بالمعايير الفلكية ، بعد أن تشكلت قبل 3 ملايين سنة فقط.
تشكل معظم النجوم الساطعة والأكثر سخونة كتلة فضفاضة تقع داخل تجويف بالقرب من مركز السديم. الرياح النجمية من هذه النجوم الزرقاء الحارة ، إلى جانب انفجارات السوبرنوفا ، مسؤولة عن نحت الثقب في المركز. أكبر النجوم في NGC 604 تتجاوز 120 ضعف كتلة الشمس ، ودرجات حرارة سطحها تصل إلى 72،000 درجة فهرنهايت (40،000 كلفن). تتدفق الأشعة فوق البنفسجية من هذه النجوم الساخنة ، مما يجعل غاز السديم المحيط يتألق.
تقع NGC 604 في ذراع حلزوني للمجرة القريبة M33 ، وتقع على بعد حوالي 2.7 مليون سنة ضوئية في اتجاه كوكبة المثلث. يمكن رؤية M33 ، وهو عضو في المجموعة المحلية للمجرات التي تتضمن أيضًا درب التبانة و Andromeda Galaxy ، بسهولة باستخدام مناظير. يمكن رؤية NGC 604 نفسها من خلال تلسكوب صغير ، وقد لاحظه الفلكي الإنجليزي ويليام هيرشل لأول مرة في عام 1784. ضمن مجموعتنا المحلية ، فقط سديم الرتيلاء في سحابة ماجلان الكبيرة يتجاوز NGC 604 في عدد النجوم الصغيرة ، على الرغم من سديم الرتيلاء أصغر قليلاً في الحجم.
يوفر NGC 604 لعلماء هابل مثالًا قريبًا لمنطقة ميلاد النجوم العملاقة. مثل هذه المناطق هي نسخ صغيرة من المجرات "النجمية" البعيدة ، والتي تخضع لمعدل مرتفع للغاية من تكوين النجوم. يعتقد أن الانفجارات النجمية كانت شائعة في الكون المبكر ، عندما كان معدل تكوين النجوم أعلى بكثير. خلق انفجار المستعرات الأعظمية في هذه المجرات أول عناصر كيميائية أثقل من الهيدروجين والهليوم.
تم تجميع صورة NGC 604 من الملاحظات المأخوذة بكاميرا هابل واسعة الكواكب 2 في 1994 و 1995 و 2001. تم استخدام مرشحات الألوان لعزل الضوء المنبعث من ذرات الهيدروجين والأكسجين والنيتروجين والكبريت في السديم والأشعة فوق البنفسجية ، مرئية والأشعة تحت الحمراء من النجوم داخل NGC 604 والأذرع الحلزونية القريبة لـ M33. جمعت معالجات الصور من فريق Hubble Heritage في معهد علوم تلسكوب الفضاء هذه الصور المرشحة المختلفة لإنشاء هذه الصورة الملونة.
المصدر الأصلي: نشرة هابل الإخبارية
