اكتشف علماء الحفريات القديمة بقايا وحش بحيرة لوخ نيس متشابهة في القطب الجنوبي المتجمد. وتمامًا مثل Nessie الأسطورية ، لم يكن رمية القمامة.
يبلغ حجم بليسيوسور ما قبل التاريخ - وهو زواحف بحرية ذات أربع زعانف عاش خلال عصر الديناصور - عملاقًا يبلغ طوله 36 قدمًا (11 مترًا) من الخطم إلى الذيل ، أي بطول عمود الهاتف الحديث. هذا "وحش البحر" المكتشف حديثًا هو الآن أكبر دواء إلسموريد معروف (وهو نوع من البلصور الذي يحمل رقبة طويلة) مسجلاً.
وقال الباحث الرئيسي في الدراسة خوسيه أوجورمان ، عالم الحفريات الفقاري في لوس أنجليس "ليس طوله طويلًا فحسب ، بل هو أيضًا مخزونًا كبيرًا" وكان يزن ما يقرب من 15 طنًا (13.4 طنًا متريًا) عندما كان على قيد الحياة ، مما يجعله من أثقل مادة الإيلاسوريد المعروفة. متحف بلاتا وجامعة لا بلاتا الوطنية في الأرجنتين.
اكتشف الباحثون أحافير بليسيوسور الضخم في جزيرة سيمور في أنتاركتيكا (المعروفة باسم "مارامبيو" في الأرجنتين) في عام 1989. لكن الوحش كان كبيرًا جدًا وكان الصخر صعبًا للغاية لدرجة أنه استغرق ثلاث رحلات عودة - في 2005 و 2012 و 2017 - لتخليص العينة بالكامل. خلال ذلك الوقت ، جمع العلماء 1760 رطلاً. (800 كيلوغرام) من العظام المتحجرة المضمنة في الصخر.
في الجزيرة ، كانت الأحافير مخفية في تكوين López de Bertodano ، على بعد 7.5 قدم (2.3 متر) أسفل حد K / Pg ، وهو الخط الجيولوجي الذي يظهر انقراض العصر الطباشيري-الباليوجيني. أدى هذا الانقراض سيئ السمعة إلى زوال الديناصورات والبلاسيوسورات اللاوافية ، عندما اصطدم كويكب يبلغ طوله 6 أميال (10 كيلومترات) بالأرض قبل حوالي 66 مليون سنة.
نظرًا لقرب الأحافير من حدود K / Pg ، من المحتمل أن يعيش وحش البحر القديم هذا قبل 30،000 عام من هذا الانقراض الجماعي ، كما قال O'Gorman لـ Live Science.
من المحتمل أن يقع هذا plesiosaur معين داخل الجنس Aristonectesوقال O'Gorman ، الذي هو أيضًا جزء من مجلس البحوث العلمية والتقنية الوطنية في الأرجنتين (CONICET) ، لكن العلماء ليسوا متأكدين مما إذا كان نوعًا جديدًا. ذلك لأن الحفريات المكتشفة حديثًا لا تتداخل بشكل كافٍ مع تلك الحفريات الأخرى ، مما يجعل المقارنات صعبة.
وبعبارة أخرى ، قد يكون لقب نيسي هو الأكثر ملاءمة ، نظرًا للتشابه المذهل للمخلوق.
هكذا قال، اريستونكتيس لا تزال تلقي الضوء على حياتها. وجد الباحثون أن أجزاء من فقراتها تم دمجها معًا ، مما يشير إلى أن المخلوق كان بالغًا بالغًا. وعلى الرغم من هذا Aristonectes كان وحشًا ضخمًا ، ولم تكن رقبته ممدودة مثل تلك الخاصة بالاسماسوريد الأخرى ، لأنها كانت تحتوي حرفياً على عدد أقل من فقرات الرقبة. وأشار أوجورمان إلى أن هذا هو السبب في أن الباحثين يسمونه "ممتلئًا".
حتى موقعها يتناسب مع السجل الحافل لأقاربها ، حيث تم العثور على حفريات أخرى من العصر الطباشيري المتأخر في الجزء الجنوبي من العالم ، بما في ذلك باتاغونيا (منطقة في جنوب الأرجنتين وشيلي) ، غرب أنتاركتيكا ونيوزيلندا ، الباحثون قال.
هذا المكتشف حديثا Aristonectes من المحتمل تناول العشاء على اللافقاريات ، أي الحيوانات التي لا تحتوي على العمود الفقري ، مثل قناديل البحر. قال O'Gorman إن حجم هذه العينة الضخم يشير إلى أن نظامها البيئي كان مزدهرًا ومن المرجح أن يكون مليئًا بالفريسة اللذيذة. وأضاف أن مثل هذه الظروف الوفيرة ربما استمرت حتى الانقراض الجماعي.
ستنشر الدراسة ، التي تم تمويلها إلى حد كبير من قبل المديرية الوطنية للأنتاركتيكا في الأرجنتين والمعهد الأرجنتيني لأنتاركتيكا ، في عدد أكتوبر من مجلة Cretaceous Research.
