في حين أن الحقيقة قد تكون هناك ، لا يبدو الأجانب التكنولوجيون - على الأقل ليس بعد. نتائج جديدة من برنامج البحث الشامل عن الذكاء خارج الأرض (SETI) الذي تم تنفيذه على الإطلاق - والذي أجرى مسحًا على 1،327 نجمة قريبة لإشارات من كائنات ذكية - أصبحت فارغة.
وقال داني برايس ، عالِم الفيزياء الفلكية بجامعة كاليفورنيا في بيركلي ، والمؤلف الرئيسي لورقة عن النتائج ، والتي نُشرت في مجلة Astrophysical Journal ، لـ "لايف ساينس": "بالتأكيد لا يوجد شيء واضح تمامًا". "لا توجد حضارات متقدمة بشكل مثير للدهشة تحاول الاتصال بنا مع أجهزة إرسال قوية بشكل لا يصدق."
في حين أن الفريق لم يجد أي شيء هذه المرة ، قال برايس أنه قد يكون هناك العديد من التفسيرات لعدم وجود إشارات غريبة. ربما تم إجراء البحث بترددات خاطئة ، أو تم إخفاء هذه الإشارات عن طريق تداخل لاسلكي من الأرض. إن أي تعهد من هذا القبيل مقيد بالأساليب والاكتشافات التي تصادفها البشر في سياق تاريخنا.
قال برايس: "في العديد من الطرق ، تعد SETI بمثابة مرآة تعكس أنفسنا وتقنيتنا الخاصة وفهمنا للفيزياء".
تم إجراء البحث كجزء من مبادرة Breakthrough Listen ، وهي مسعى مدته 10 سنوات بقيمة 100 مليون دولار بتمويل من الملياردير الروسي يوري ميلنر الذي يهدف إلى مسح السماء بحثًا عن التوقيعات: عمليات الإرسال أو الأدلة الأخرى التي تم إنشاؤها بواسطة المخلوقات التكنولوجية في عوالم أخرى. تعتمد المبادرة ، التي انطلقت في عام 2015 ، على اثنين من أقوى التلسكوبات في العالم - قطر 328 قدمًا (100 متر) تلسكوب روبرت سي بيرد جرين بانك في ولاية فرجينيا الغربية ، وقطر 210 قدمًا (64 مترًا) ) تلسكوب باركس في نيو ساوث ويلز ، أستراليا - لمحاولة التنصت على الاتصالات الفضائية.
في أحدث إصدار للبيانات ، قام الباحثون بتحليل 1 بيتابايت (أو مليون غيغابايت) من البيانات في كل من الأطوال الموجية الراديوية والبصرية ، بالنظر إلى أكثر من ألف نجمة خلال 160 سنة ضوئية من الأرض. ظهرت عدة آلاف من الإشارات المثيرة للاهتمام أثناء البحث ، على الرغم من أن جميعها اتت إلى مصدرها الدنيوي ، مثل الأقمار الصناعية من صنع الإنسان.
سيكون كتالوج المعلومات الهائل متاحًا للجمهور في أرشيف البيانات المفتوحة لـ Breakthrough ، مما يجعله أكبر منشور لبيانات SETI في تاريخ المجال.
أخبر جايسون رايت ، عالِم الفيزياء الفلكية بجامعة ولاية بنسلفانيا ، والذي لم يكن مشاركًا في العمل ، Live Science أنه أعجب بالتزام الباحثين بنشر بياناتهم علنًا. وقال "أي شخص يعتقد أن الفريق ربما فاته شيء ما يمكنه مراجعة نتائجهم ورؤية أنفسهم".
وقد حسب رايت سابقًا أن جميع عمليات البحث التي أجراها SETI حتى الآن تصل إلى التمشيط من خلال ما يعادل ما يزيد قليلاً عن قيمة حوض الاستحمام الساخن في جميع محيطات كوكبنا. وأضاف أن الإضافة الأخيرة تزيد بنسبة 50٪ في الأطوال الموجية الراديوية ، أو بقيمة حوض آخر تقريبًا.
كان برايس متفائلًا بأن فريقه سيكون قادرًا في المستقبل على وضع حدود أكثر صرامة لانتشار الحياة في الكون. يعتزم الباحثون استخدام تلسكوب MeerKAT القادم في جنوب إفريقيا ، وهو مرصد يتكون من 64 مصفوفة منفصلة بقطر 44 قدمًا (13.5 مترًا) ، للبحث في أكثر من مليون نجم في جوارنا المجري للإرسالات خارج الأرض.
في حين أن أي إشارة ظهرت يجب فحصها بعناية للتأكد من أنها حقيقية ، قال برايس إن مثل هذه النتيجة ستكون ثورية حقًا. وقال "أعتقد أنه سيكون أحد أهم الاكتشافات التي ستجريها البشرية على الإطلاق".
