اكتشف علماء الآثار ثلاثة هياكل عظمية قديمة في كرواتيا - واثنان منهم لديهم جماجم مدببة مشوهة بشكل مصطنع.
تم دمج كل من هذه الجماجم في شكل مختلف ، ربما كوسيلة لإظهار أنها تنتمي إلى مجموعة ثقافية معينة.
تم ممارسة تشوه الجمجمة الاصطناعي في أجزاء مختلفة من العالم ، من أوراسيا وأفريقيا إلى أمريكا الجنوبية. إنها ممارسة تشكيل جمجمة الشخص - على سبيل المثال من خلال استخدام أغطية الرأس الضيقة أو الضمادات أو الأدوات الصلبة - في حين أن عظام الجمجمة لا تزال مرنة في الطفولة.
كان للثقافات القديمة أسباب مختلفة لهذه الممارسة ، من الإشارة إلى الوضع الاجتماعي إلى إنشاء ما يعتقدون أنه جمجمة أكثر جمالا. حدث أقدم مثال معروف لهذه الممارسة قبل 12000 سنة في الصين القديمة ، ولكن من غير الواضح ما إذا كانت الممارسة انتشرت من هناك أو إذا ظهرت بشكل مستقل في أجزاء مختلفة من العالم ، وفقًا لتقرير سابق للعلوم الحية.
في هذه الحالة ، وجد علماء الآثار هذه الهياكل العظمية الثلاثة في حفرة الدفن في موقع هيرمانوف فينوغراد الأثري في كرواتيا في عام 2013. بين عامي 2014 و 2017 ، قاموا بتحليل الهياكل العظمية باستخدام طرق مختلفة ، بما في ذلك تحليل الحمض النووي والتصوير الشعاعي - وهي طريقة تنطوي على استخدام الإشعاع لعرض داخل جسم مثل جمجمة.
كشف تحليلهم أن الهياكل العظمية جميعهم من الذكور الذين ماتوا بين سن 12 و 16 سنة. أظهروا جميعًا أدلة على سوء التغذية ، ولكن هذا ليس بالضرورة كيف ماتوا. وقال المؤلف البارز ماريو نوفاك ، عالم الآثار الحيوية بمعهد البحوث الأنثروبولوجية في زغرب ، كرواتيا ، إنه كان يمكن أن يكون لديهم "نوع من الأمراض يقتلهم بسرعة ولا يتركون أي آثار على عظامهم" ، مثل الطاعون.
وقال نوفاك إن علماء الآثار لم يعثروا على قطع أثرية في الدفن يمكن أن تكشف عن الوضع الاجتماعي للصبيان.
وكشف التحليل أيضًا أن الثلاثة عاشوا بين عامي 415 و 560 م ، وهي فترة تتوافق مع فترة الهجرة الكبرى ، وهي "فترة مضطربة للغاية في تاريخ أوروبا" ، حسبما قال نوفاك لعلوم الحياة. بعد سقوط الإمبراطورية الرومانية مباشرة ، بدأت مجموعات جديدة تمامًا من الناس والثقافات في الوصول إلى أوروبا وأصبحت الأساس للدول الأوروبية الحديثة. وقال نوفاك "بعبارة أخرى ، حددت هذه الفترة أسس أوروبا كما نعرفها اليوم".
في الواقع ، كشف تحليل الحمض النووي للثلاثي القديم أن أحدهم كان له أصل غرب أوراسي ، والآخر من أصل شرق آسيوي والثالث من أصل شرق آسيوي.
وقال نوفاك إن الصبي الذي كان من أصول قريبة من الشرق يعاني من تشوه الجمجمة من نوع دائري منتصب ، مما يعني أن العظم الأمامي خلف الجبين قد تم تسطيحه وأن ارتفاع الجمجمة "زاد بشكل ملحوظ". لم يكن لدى الصبي الذي جاء على الأرجح من غرب أوراسيا أي تشوه في الجمجمة ، وكان لدى الصبي ذو أصول شرق آسيوية جمجمة مع تشوه "مائل" ، مما يعني أن الجمجمة ممدودة قطريًا لأعلى.
وقال نوفاك: "نقترح استخدام أنواع مختلفة من تشوه الجمجمة في أوروبا كمؤشر مرئي للارتباط بمجموعة ثقافية معينة". حتى الآن ، من غير الواضح ما هي المجموعات الثقافية التي ينتمون إليها ، على الرغم من أن الصبي من شرق آسيا كان يمكن أن يكون هونًا.
الآن ، يأمل نوفاك وفريقه في العثور على المزيد من عينات من تشوه الجمجمة من أوروبا لفهم هذه الظاهرة على نطاق أوسع.
ونشرت النتائج أمس (21 أغسطس) في مجلة PLOS One.
