ما هي أفضل طريقة للبحث عن الكويكبات التي يحتمل أن تكون خطرة؟ احصل على أكبر عدد ممكن من العيون في السماء. هذا هو الدافع وراء شراكة جديدة بين وكالة الفضاء الأوروبية ومشروع تلسكوب فولكس ، والتي ستشجع علماء الفلك الهواة على البحث عن الكويكبات ، بالإضافة إلى توفير فرص تعليمية تسمح للطلاب باكتشاف صخور فضائية محتملة الخطورة أيضًا.
يعد برنامج الوعي بالحالة الفضائية (SSA) التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA) جزءًا من جهد دولي للبحث عن مخاطر الفضاء - ليس فقط الكويكبات ولكن أيضًا الأجسام الفضائية المدمرة والأجسام الفضائية في مدار الأرض.
لكن الكويكبات تطرح مشكلة. غالبًا ما يصعب رؤيتها لأنها يمكن أن تكون مظلمة جدًا ، ويمكنها الاقتراب أكثر من اللازم قبل أن يراها أي شخص ، وغالبًا ما يتم رصدها مرة واحدة فقط ثم تختفي قبل تأكيد الاكتشاف.
هذا هو المكان الذي يأتي فيه التعهيد الجماعي ، للحصول على مزيد من العيون على السماء. تتوجه وكالة الفضاء الأوروبية إلى المدارس وعلماء الفلك الهواة للمساعدة كجزء من مساهمة أوروبا في البحث عن الكويكبات العالمية.
هذا الشهر ، سيصبح مشروع تلسكوب فولكس في المملكة المتحدة أحدث فريق يدعم برنامج SSA رسميًا. بدأ مسح La Sagra Sky الإسباني ، الذي تديره Observatorio Astronomico de Mallorca ، مساعدة SSA في وقت سابق من هذا العام.
"يقدم مجتمع علم الفلك الأوسع ثروة من الخبرة والحماس ، ولديهم الوقت والصبر للتحقق من رؤية جديدة. يقول Detlef Koschny ، رئيس نشاط الأجسام القريبة من الأرض في مكتب برنامج وكالة الفضاء الأوروبية التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (ESA): "هذا يساعد بشكل هائل". "في المقابل ، نشارك وقت المراقبة في المحطة الأرضية البصرية التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية في تينيريفي ونقدم المشورة والدعم والتحقق من الصحة المهنية. سنساعدهم بأي طريقة ممكنة ".
يدير مشروع فولكس تلسكوب البرامج التعليمية والبحثية ، ومقرها في جامعة جلامورجان في المملكة المتحدة. كان المشروع نشطًا في مجال التعليم العام والتوعية العلمية ، وهو شريك في شبكة تليسكوب مرصد لاس كمبريس المرئي في الولايات المتحدة ، والتي تمتلك وتدير مقرابين. تدعم Faulkes المئات من المدارس في جميع أنحاء أوروبا ، وتوفر الوصول المجاني إلى برنامج المراقبة عبر الإنترنت للمدارس.
يحتوي مشروع Faulkes على تلسكوبين حيث يمكنك التسجيل للمراقبة عبر الإنترنت: Haleakala، Hawaii (Latitude: N 20 42 ′ 27.35 ″ Longitude: W 156 15 ′ 21.72 ″) و Siding Spring، Australia (Latitude: S 31 16 ′ 23.5 ″ خط الطول: E 149 04 ′ 13.0 ″)
"إن تعاوننا الجديد مع وكالة الفضاء الأوروبية هو فرصة عظيمة. يقول نيك هاوز ، مدير برنامج Pro-Am في تلسكوب فولكس. "بالنسبة للطلاب الأوروبيين ، يعد التعاون في أنشطة وكالة الفضاء الأوروبية المثيرة وربما اكتشاف الأجسام القريبة من الأرض الجديدة أمرًا جذابًا للغاية ، حيث إن مشاركتها مع إحدى وكالات الفضاء الكبرى في العالم التي تقوم بعمل علمي مهم".
بينما يركز مشروع فولكس على المدارس ، سيتمكن الهواة من الوصول بحرية إلى أرشيف البيانات. إن محفوظات وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) متاحة للجميع أيضًا ، وهي تعمل مع علماء الفلك الهواة مع فريق مسح مرصد تيدرايف الكويكب (TOTAS) ، الذين يستخدمون تلسكوبًا بطول متر واحد في المحطة الأرضية البصرية التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية في تينيريفي في جزر الكناري. منذ بدء عمل المسح الذي ترعاه SSA في يناير 2010 ، حدد علماء الفلك الهواة TOTAS مئات من الكويكبات المرشحة ، تم تأكيد وتسمية أكثر من 20 منهم.
المصدر: وكالة الفضاء الأوروبية
