قام القمر الصناعي سويفت بملاحظة مصادفة أخرى. تقول أليشيا سودربيرج ، من جامعة برينستون ، التي تقود المجموعة الدولية التي تدرس هذا الانفجار: "لطالما حلمنا برؤية نجم كما كان ينفجر ، ولكن العثور على نجم في الواقع حدث لمرة واحدة في العمر". "هذا المستعر الأعظم المولود حديثا سيكون حجر رشيد لدراسات المستعر الأعظم لسنوات قادمة."
في يناير من عام 2008 ، كانت سودربرغ تتوقع دراسة مستعر أعظم عمره شهر. ولكن أثناء دراستها ومساعدها لانبعاثات الأشعة السينية المنقولة من الفضاء بواسطة القمر الصناعي سويفت التابع لوكالة ناسا ، رأوا ضوءًا ساطعًا للغاية بدا وكأنه يقفز من السماء. لم يكونوا يعرفون ذلك في ذلك الوقت ، لكنهم أصبحوا للتو أول علماء الفلك الذين أمسكوا بنجم في فعل الانفجار.
قال روبرت كيرشنر ، أستاذ علم الفلك في جامعة هارفارد: "في الأيام الخوالي - العام الماضي - وجد الناس مستعرات أعظمية من خلال الضوء البصري ثم بدأوا في دراستها لفهم النجوم التي تنفجر ، وما هي الآلية وما ينتجونه". . "لكن هذا شيء جديد - تأتي الأشعة السينية في البداية وتوفر تنبيهًا مبكرًا جدًا للحدث."
يعتبر Soderberg الاكتشاف على أنه حالة من الصدفة الشديدة. قالت إن القمر الصناعي كان يشير في المكان الصحيح في الوقت المناسب ، لأنها طلبت من نيل جيريلز ، كبير علماء Swift في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا تحويله بهذه الطريقة للنظر إلى مستعر أعظم آخر. وبينما كانت بعيدة عن المحاضرات ، طلبت من زميلها ، إيدو بيرغر ، مراقبة البيانات الخاصة بها.
قال سودربرغ ، الذي يقود المجموعة التي تدرس الانفجار: "إنها سلسلة من الأحداث المحظوظة حقًا - إنها مفاجأة". "انتهى كل شيء في غضون دقائق."
كما قامت مراصد أخرى بتحويل تلسكوباتها نحو هذا الانفجار النجمي ، مما جعل الملاحظات التفصيلية للحدث ، بما في ذلك تلسكوب هابل الفضائي ومرصد تشاندرا للأشعة السينية وتلسكوبات بالومار 60 و 200 nch ومرصد Gemini و Kitt 1 تلسكوب في هاواي ، والمراصد الكبيرة جدًا ومرصد أباتشي بوينت في نيو مكسيكو. سيسمح هذا بدراسة مفصلة للغاية لهذا الحدث.
تحدث المستعر الأعظم النموذجي عندما ينفد قلب النجم الضخم من الوقود النووي وينهار تحت جاذبيته الخاصة ليشكل جسمًا شديد التشوه يُعرف بالنجم النيوتروني. يضغط النجم النيوتروني حديث الولادة ثم يرتد ، مما يؤدي إلى موجة صدمة تحرث عبر الطبقات الخارجية الغازية للنجم وتضرب النجم إلى smithereens. حتى الآن ، كان الفلكيون قادرين فقط على ملاحظة سطوع المستعرات الأعظمية بعد أيام أو أسابيع من الحدث ، عندما يتم تنشيط قشرة الحطام المتوسعة من خلال انحلال العناصر المشعة المزورة في الانفجار.
المصدر الأصلي للأخبار: بيان صحفي لجامعة برينستون
