من بيان صحفي لـ JPL:
يبحث علماء الفلك بنشاط عن فئة من الثقوب السوداء الهائلة في جميع أنحاء الكون تسمى blazars بفضل البيانات التي تم جمعها بواسطة NASA's Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE). كشفت البعثة عن أكثر من 200 بليزر ولديها القدرة على العثور على آلاف آخرين.
إن بليزارات من بين أكثر الأشياء نشاطًا في الكون. وهي تتكون من ثقوب سوداء فائقة الضخامة "تتغذى" ، أو تسحب المادة عليها ، في نوى المجرات العملاقة. بينما يتم سحب المادة باتجاه الفتحة الهائلة ، يتم إطلاق بعض الطاقة على شكل نفاثات تسير بسرعة الضوء تقريبًا. Blazars فريدة من نوعها لأن طائراتها موجهة إلينا مباشرة.
قال فرانشيسكو ماسارو من معهد كافلي للفيزياء الفلكية وعلم الكونيات بالقرب من بالو ألتو ، كاليفورنيا ، والمحقق الرئيسي للبحوث ، نُشرت: "إن Blazars نادرة للغاية لأنه ليس من المعتاد في كثير من الأحيان أن تصادف طائرة ثقيلة سوداء للغاية تشير إلى الأرض". في سلسلة من الأوراق في مجلة الفيزياء الفلكية. "توصلنا إلى فكرة مجنونة لاستخدام ملاحظات WISE بالأشعة تحت الحمراء ، والتي عادة ما ترتبط بظواهر منخفضة الطاقة ، لاكتشاف الحرائق عالية الطاقة ، وعملت بشكل أفضل مما كنا نأمل."
وستساعد النتائج في نهاية المطاف الباحثين على فهم الفيزياء المتطرفة وراء الطائرات فائقة السرعة وتطور الثقوب السوداء الهائلة في الكون المبكر.
قام WISE بمسح السماء السماوية بأكملها في ضوء الأشعة تحت الحمراء في عام 2010 ، وإنشاء فهرس لمئات الملايين من الأشياء من جميع الأنواع. تم إصدار الدفعة الأولى من البيانات إلى مجتمع علم الفلك الأكبر في أبريل 2011 وتم إصدار بيانات السماء الكاملة الشهر الماضي.
استخدم ماسارو وفريقه الدفعة الأولى من البيانات ، التي تغطي أكثر من نصف السماء ، لاختبار فكرتهم بأن WISE يمكن أن تحدد blazars. غالبًا ما يستخدم الفلكيون بيانات الأشعة تحت الحمراء للبحث عن التواقيع الضعيفة للأجسام الأكثر برودة. Blazars ليست باردة. فهي تحترق وتتوهج بأعلى نوع من الطاقة من الضوء ، تسمى أشعة غاما. ومع ذلك ، فإنها تعطي أيضًا توقيعًا محددًا بالأشعة تحت الحمراء عندما يتم تسريع الجزيئات في طائراتها إلى سرعة الضوء تقريبًا.
أحد الأسباب التي تجعل الفريق يرغب في العثور على بليزرات جديدة هو المساعدة في التعرف على البقع الغامضة في السماء التي تتألق بأشعة غاما عالية الطاقة ، والتي يشتبه في أن العديد منها بليزرات. حددت مهمة Fermi التابعة لوكالة ناسا المئات من هذه البقع ، ولكن هناك حاجة إلى مقاريب أخرى لتضييق مصدر أشعة غاما.
فحص الفلكيون من خلال كتالوج WISE المبكر ، بحثوا عن تواقيع الأشعة تحت الحمراء من blazars في مواقع أكثر من 300 مصدر لأشعة غاما التي لا تزال غامضة. استطاع الباحثون أن يثبتوا أن أكثر من نصف المصادر على الأرجح عبارة عن بليزارات.
قال Raffaele D'Abrusco ، وهو مؤلف مشارك في أبحاث مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية في كامبريدج ، ماساتشوستس: "هذه خطوة مهمة نحو الكشف عن سر العديد من مصادر أشعة غاما الساطعة التي لا تزال مجهولة المصدر". "تساعد رؤية WISE بالأشعة تحت الحمراء في الواقع على فهم ما يحدث في سماء أشعة جاما."
استخدم الفريق أيضًا صور WISE لتحديد أكثر من 50 مرشحًا إضافيًا لل blazar ولاحظ أكثر من 1000 blazar المكتشفة سابقًا. وفقًا لماسارو ، فإن التقنية الجديدة ، عند تطبيقها مباشرة على كتالوج WISE للسماء الكاملة ، لديها القدرة على كشف آلاف آخرين.
قال بيتر أيزنهاردت ، عالم مشروع وايز في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا ، كاليفورنيا ، والذي لا يرتبط بالدراسات الجديدة: "لم يكن لدينا أي فكرة عندما كنا نبني WISE أنها ستنتهي لإنتاج منجم ذهب بلازار". "هذا هو جمال المسح الشامل. يمكنك استكشاف طبيعة أي ظاهرة في الكون. "
