من أين نشأ المفهوم الروحي للشر؟ قد يكون أحد التفسيرات المحتملة محاولات الناس لفهم الأمراض المعدية والتعامل معها.
كتب العلماء في دراسة جديدة أن ربط الأمراض وأعراضها بقوى الشر الغامضة هي ممارسة ظهرت في أنظمة المعتقدات التقليدية قبل منتصف القرن التاسع عشر ، عندما تم تقديم نظرية الجراثيم. كشفت نظرية الجراثيم أن مسببات الأمراض الميكروسكوبية ، وليس الأرواح الخبيثة ، هي سبب المرض.
اكتشف الباحثون أن العلاقة بين المعتقدات الدينية حول الخير والشر ووجود الأمراض المعدية لا تزال قائمة اليوم. ووجدوا أن الأشخاص في المناطق الجغرافية التي ترتفع فيها حالات الإصابة بالمرض ، أظهروا أيضًا قناعات أقوى بشأن عوامل الشر ، مثل الشياطين والسحرة.
تاريخيا ، استخدمت العديد من الثقافات في أفريقيا وآسيا وأوروبا وأمريكا الشمالية قوى خارقة لتفسير وتوجيه استجاباتهم للمرض. وأفاد الباحثون أن أحد الأمثلة البارزة على ذلك هو تصاعد مطاردة الساحرات في أوروبا في العصور الوسطى عندما دمر الموت الأسود القارة.
كان لهذا النهج جانب عملي: الأشخاص المرضى - أولئك الذين يظهرون علامات على ما يسمى بتأثير الشر - سيتم عزلهم أو تجنبهم أو حتى قتلهم ، وبالتالي حماية الآخرين من انتشار مسببات الأمراض ، وفقًا للدراسة. وفي المقابل ، فإن البيئات التي تنتشر فيها الأمراض المعدية ستعزز الأيديولوجيات المحافظة التي اتبعت ممارسة صارمة للطقوس المشتركة وتجنب الغرباء.
إذا كان المعتقدات الروحية في الشر أكثر شيوعًا في المناطق التي تحمل حملاً أعلى من مسببات الأمراض ، "فهذا يشير إلى أن هذه المعتقدات قد تطورت تاريخياً لتفسير آثار مسببات الأمراض" ، مؤلف الدراسة الرئيسي بروك باستيان ، أستاذ مشارك في كلية علم النفس أخبر العلوم في جامعة ملبورن في أستراليا Live Science في رسالة بريد إلكتروني.
وقال باستيان "إنه يفتح رؤى جديدة حول ظهور الدين كنظام معتقد تم تطويره لشرح التهديدات أو الأحداث الطبيعية".
السحرة والشيطان والعين الشريرة
لاختبار هذه الفرضية ، أجرى الباحثون مسوحات واستشهدوا ببيانات أرشيفية لتقييم مستويات الإيمان بالشر. قاموا بمسح أكثر من 3000 طالب جامعي في 28 دولة ، والتحقيق في ما إذا كان المشاركون يؤمنون بقوة بالعين الشريرة (قدرة الشخص على إلقاء لعنة "من خلال وهج خبيث") ، والسحر ، والشيطان وقوى الشر غير المحددة. بيانات أرشيفية من حوالي 58000 شخص في 50 دولة ، تم جمعها بين 1995 و 1998 ، تناولت مسألة إيمان الأشخاص بالشيطان. في تقييماتهم ، لاحظ العلماء الطبقة الاجتماعية للأفراد ، ومستوى التعليم ، والتوجه السياسي وقوة الممارسة الدينية.
كما درس الباحثون البيانات التاريخية العالمية للأمراض المعدية ، وقارنوا هذه الأنماط بالاتجاهات الجغرافية في المعتقدات الروحية حول الشر.
وأفاد الباحثون "اكتشفنا أدلة ثابتة على أن انتشار مسببات الأمراض التاريخية مرتبط بميل متزايد للاعتقاد بوجود قوى شر في العالم." كانت العلاقات بين الإيمان بالشيطان والمرض التاريخي واسع الانتشار هي الأقوى في نيجيريا وبنغلاديش والفلبين. ووجد العلماء أن هذه الارتباطات كانت الأضعف في جمهورية التشيك وألمانيا والسويد.
وقال الباحثون إن النظر إلى المرض على أنه شرير كان سيعزز السلوك الذي احتوى العدوى وحدوث تفشي محدود ، مما يفيد الصحة العامة للمجتمع. وأضاف العلماء أن أنظمة الاعتقاد التي تتمتع بإحساس قوي بالخير والشر كقوى فاعلة يمكن أن توفر ميزة لمجموعات من الناس الذين يعيشون في مناطق من العالم حيث تكون مخاطر الإصابة بالأمراض المعدية عالية.
بمجرد أن تصبح هذه القناعات راسخة في الثقافة ، يمكن أن يستمر تأثيرها لأجيال. حتى اليوم ، عندما تتوافر تفسيرات علمية للمرض بسهولة ، "يظل مثل هذا التفكير واضحًا في العديد من المجتمعات الحديثة ، حيث تُنسب الشكاوى الصحية أحيانًا إلى إرادة الله أو عمل الشيطان وتستمر العلاجات الروحية" ، كتب المؤلفون.
