حقوق الصورة: ناسا
يستمر الجدل العلمي حول ما إذا كان نيزك يحتوي على أدلة على الحياة الماضية على كوكب المريخ في تصاعد مستمر ، مع زملاء الفريق الذين أعلنوا عن إمكانية الكشف في عام 1996 عن نتائج جديدة قد تلقي بظلال من الشك على بعض تلك الأعمال السابقة.
توضح هذه النتائج الجديدة العملية العلمية الممتازة التي أشعلها إعلان عام 1996 عن أدلة نيزكية محتملة على الحياة الماضية على كوكب المريخ. قال الدكتور ستيفن هاولي ، المدير المساعد لمكتب أبحاث المواد الفلكية وعلوم الاستكشاف في مركز جونسون للفضاء. مع استمرار العمل على هذا السؤال الأساسي ، من المحتمل جدًا ألا تكون الإجابة النهائية معروفة حتى يمكن استرجاع عينات المريخ للدراسة من قبل العلماء هناك أو العودة إلى الأرض.
في الدراسة الأخيرة ، وجد فريق من العلماء مقره إلى حد كبير في JSC أن معدنًا في نيزك المريخ ALH84001 والذي تم تأكيده على الأرجح بسبب كائن مجهري قديم قد يكون ناتجًا عن عملية غير بيولوجية. سيقوم الفريق ، بقيادة DC Golden of Hernandez Engineering Inc. في هيوستن ، بما في ذلك العديد من علماء وكالة ناسا من مكتب أبحاث المواد الفلكية وعلم الاستكشاف ، بنشر عمله في عدد مايو / يونيو من American Mineralogist. ويضم المكتب نفسه ديف ماكاي وإيفريت جيبسون والعديد من العلماء الآخرين الذين ساهموا في نتائج عام 1996.
تشير الورقة الجديدة إلى أن المغنتيت ، وهو معدن يحمل الحديد موجود في نيزك المريخ ALH84001 ، من المحتمل أن يكون ناتجًا عن عمليات غير عضوية ، وأن هذه العمليات نفسها يمكن إعادة إنشائها في المختبر ، مما يشكل مغنتيت مماثل لتلك الموجودة في نيزك المريخ.
كانت بلورات الماغنتيت في ALH84001 محور نقاش حول إمكانية الحياة على المريخ. اقترحت دراسة عام 1996 بقيادة ماكاي أن بعض بلورات المغنتيت المرتبطة بالكروبات الكربونية في ALH84001 حيوية المنشأ لأنها تشترك في العديد من الخصائص مع تلك الموجودة في البكتيريا على الأرض. أظهرت دراسة أجرتها كاثي توماس كيبرتا في عام 2000 أن بعض بلورات المغنتيت في كريات الكربونات ALH84001 تتميز بالاستطالة ، وهي عادة فريدة. مطابقة لحبوب المغنتيت التي تنتجها البكتيريا على الأرض.
قام جولدن وفريقه أولاً بالتحقيق فيما إذا كانت عملية غير عضوية يمكن أن تنتج بلورات مغنتيت مماثلة لتلك الموجودة في ALH84001 والتي ادعى فريق توماس-كبرتا أنها حيوية. ثم سعوا لتكرار عقيدة فرضية ماكاي 1996 بأن حبيبات المغنتيت الحيوية المزعومة في ALH84001 متطابقة مع تلك التي تنتجها بكتيريا تسمى MV-1.
استنتج فريق جولدن أن أشكال بلورات MV-1 و ALH84001 الممدودة تختلف. خلصت دراستهم إلى أن العمليات غير العضوية يمكن أن تجعل بلورات المغنتيت في ALH84001 ، لذلك فإن أي ادعاء بمصدر بيولوجي غير مؤكد. وجد فريق جولدن أن تحلل الكربونات الحاملة للحديد تحت حرارة عالية ينتج بلورات مغنتيت مماثلة لتلك الموجودة في ALH84001.
إن قوة العملية غير العضوية المقدمة هنا هي أنها لا تنتج بلورات مغنتيت ممدودة مماثلة لتلك الموجودة في نيزك ALH84001 ، ولكنها تنتج أيضًا مجموعة كاملة من الميزات الموجودة في النيزك. قال جولدن ، عالم المعادن في هيئة الأوراق المالية.
McKay ، كبير علماء علم الفلك في JSC ، يقف إلى جانب النتائج التي توصل إليها عام 1996. "لقد اقترحنا في الأصل مجموعة من أربعة سطور من الأدلة التي ، مجتمعة ، كانت متسقة كحزمة مع أصل بيولوجي محتمل ،؟" قال مكاي. خصت المجموعة الذهبية ميزة واحدة محددة للغاية ، وهي شكل بلورات المغنتيت ، في محاولة لتشويه سمعة الفرضية البيولوجية الكاملة. لن تفسر فرضيتهم غير العضوية البديلة ، التحلل الحراري للكربونات ، العديد من الميزات التي وصفناها في ALH84001. يجب أن يفسر النموذج غير العضوي المعقول جميع الخصائص التي اقترحناها نحن والآخرون على أنها خصائص حيوية محتملة لهذا النيزك.
تم اكتشاف ALH84001 في عام 1984 في منطقة ألان هيلز في القارة القطبية الجنوبية من خلال بعثة سنوية لبرنامج النيزك في أنتاركتيكا التابع للمؤسسة الوطنية للعلوم. لم يتم التعرف على أصل المريخ حتى عام 1993. واحد من حوالي 30 نيزك تم اكتشافه على الأرض يعتقد أنه من المريخ ، وهو صخور نارية بحجم كرة لينة تزن 1.9 كجم (4.2 رطل). باستثناء ALH84001 ، يقل عمرها عن 1.3 مليار سنة. يبلغ عمر ALH84001 4.5 مليار سنة.
لعرض الدراسة على الإنترنت ، قم بزيارة:
http://www.minsocam.org/MSA/AmMin/AmMineral.html للحصول على معلومات حول أبحاث الفضاء على الإنترنت ، قم بزيارة: http://spaceresearch.nasa.gov/Video لمرافقة هذا الإصدار سيتم بثه على فيديو تلفزيون وكالة ناسا الملف في الساعة 11 صباحًا بتوقيت CDT في 5 مايو. يوجد تلفزيون NASA على AMC-9 ، ومستجيب 9C ، و C-Band ، عند خط طول 85 درجة غربًا ، وتردد 3880.0 ميجاهرتز ، واستقطاب رأسي ، وصوت أحادي عند 6.80 ميجاهرتز.
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا
