شرح الصورة: نقاط الفضول لجبل شارب. تم تجميع هذه الفسيفساء من الذراع الروبوتية من صور كاميرا الملاحة من Sols 2 و 12 و 14 وتظهر ارتفاع 18000 قدم جبل شارب في الخلفية وظلال رأس الروبوت المريخ في المركز. سيبحث الفضول عن المعادن المائية باستخدام الذراع الروبوتية وكاشف النيوترونات على الجسم. خياطة الصور ومعالجتها بواسطة كين كريمر وماركو دي لورينزو. الائتمان: ناسا / JPL- كالتيك / كين كريمر / ماركو دي لورينزو
قامت Curiosity بثني ذراعها الروبوتية القوية لأول مرة يوم الاثنين (20 أغسطس) واستهدفت أداة تشبه اليد بشكل مباشر في Mount Sharp ، وجهة قيادتها النهائية.
إذا كنت تريد أن ترى بالضبط اتجاه Curiosity ولماذا تم إرسالها إلى Gale Crater ، فما عليك سوى إلقاء نظرة على الفسيفساء الجديدة التي جمعها كين كريمر وماركو دي لورينزو.
تشير الفضول إلى ذراعها الروبوتية على جبل شارب ، وهو التل الضخم الغامض الذي يبلغ ارتفاعه 18000 قدم (5.5 كيلومتر) والذي يغطي مركز الحفرة التي يبلغ عرضها 96 ميلاً (154 كم). ظهرت فسيفساءنا بشكل بارز على الصفحة الأولى من NBC News وفي مقالة جديدة كتبها Alan Boyle - هنا
يمكن للرواسب ذات الطبقات في جبل شارب أن تكشف عن التاريخ الجيولوجي للمريخ الذي يمتد لمليارات السنين ويكشف عن سبب انتقال الكوكب من فترة رطبة قديمة من المياه السائلة المتدفقة على السطح إلى عصر جاف وجاف اليوم.
بينما كشفت كيريوسيتي ورفعت ذراع 7 أقدام (2.1 م) ووصلت إلى جبل شارب ، التقطت كاميرات الملاحة المثبتة على الصاري على رأسها سلسلة من الصور بالأبيض والأسود التي تضمنت ظل أحدث روبوت المريخ التابع لناسا. قامت المركبة المجنحة ذات 6 عجلات ، بحجم السيارة ، بإسقاط دقيق للغاية منذ أسبوعين فقط.
تعد الذراع أمرًا حاسمًا لنجاح المهمة لأنها ستستخدم للمناورة في برج متطور ، يتم تركيبه في طرف السلاح ومحمّل بالأدوات العلمية. يبلغ وزنها 66 رطلاً (30 كجم) ويبلغ قطرها حوالي 2 قدم. يحتوي البرج على كاميرا ملونة عالية الدقة قابلة للتركيز ، وحفر ، ومطياف الأشعة السينية ، ومغرفة وآليات غربلة وتقسيم عينات من الصخور والتربة المسحوقة.
"ما زلنا نصل ضربات المنزل. قال مدير مهمة الفضول مايكل واتكنز من مختبر الدفع النفاث (JPL) التابع لوكالة ناسا في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء 21 أغسطس. لقد أطلنا ذراع الروبوت وألقينا نظرة على الأدوات الموجودة في نهاية الذراع. سكين الجيش السويسري هناك حيث لدينا الكثير من الأدوات. أردنا أن نتأكد من أن كل ذلك كان يعمل من خلال إجراء فحوصات المحركات الأولى. كل ذلك سار بنجاح. "
وقال واتكينز إن الفريق شعر بالإثارة لرؤية أخيرًا صور الذراع المنتشرة على كوكب المريخ بعد رؤية الآلاف من صور الاختبارات الهندسية.
"لقد نظرنا إلى الصور آلاف المرات في بيئة الاختبار الخاصة بنا ، وأرى دائمًا جدران مختبر الاختبار هناك. الآن ، فإن رؤية الذراع المنتشرة مع كوكب المريخ في الخلفية هو شعور رائع."
الخطوة التالية هي المزيد من الاختبارات لتأكيد فائدة وحركة الأسلحة ومعايرة الأدوات. وقالت لويز جاندورا من JPL ، كبيرة مهندسي نظام العينات في شركة Curiosity ، في الإحاطة: "سنفحص وحدة الذراع والحفر والمعالجة بالكامل". "لقد قامت الذراع بالفعل بكل هذه الحركات على الأرض ، ولكن في حالة جاذبية مختلفة وهذا الجاذبية أمر مهم. يزن برجنا في نهاية الذراع بقدر وزن طفل صغير وتغير الاختلافات في الجاذبية كمية الترهل في نهاية الذراع. نريد أن نكون قادرين على ضبط مواقف النقطة النهائية هذه. لذا سيستغرق الأمر بعض الوقت لوضع الذراع في جميع خطواته ".
والأكثر من ذلك هو أن Curiosity تهتز عجلاتها ، وهي مستعدة تمامًا لإجراء أول اختبار تجريبي للمريخ يوم الأربعاء.
قال واتكينز: "في وقت متأخر الليلة ، نخطط لإرسال أوامر الفضول للقيام برحلة أولى غدًا". "سيقود الفضول حوالي 10 أقدام ، ثم يستدير لليمين ثم يعود للخلف حتى تنتهي عجلاتها الخلفية حول مكان عجلاتها الأمامية الآن. ستقوم الكاميرات بتصوير المسارات وتقييم أداء قدرة الفضول ونعومة التربة السطحية.
تم تجهيز الروبوت الذي يبلغ وزنه 1 طنًا أيضًا بأداة DAN (Dynamic Albedo of Neutrons) المقدمة من روسيا للتحقق من وجود المياه في المعادن كهدرات في أعلى ثلاثة أقدام (متر واحد) من التربة تحت المركبة.
قال إيغور ميتروفانوف من معهد أبحاث الفضاء ، موسكو ، الباحث الرئيسي في DAN: "بدأ الفضول في إطلاق النيوترونات على الأرض". "نحن نقيس كمية الهيدروجين في التربة من خلال ملاحظة كيفية تشتت النيوترونات ، والهيدروجين على سطح المريخ هو مؤشر على الماء".
الهدف من المهمة هو التأكد مما إذا كان الكوكب الأحمر قادرًا على دعم الحياة الميكروبية ، في الماضي أو الحاضر والبحث عن علامات الحياة في شكل جزيئات عضوية خلال مرحلة المهمة الأولية لمدة عامين.
التسمية التوضيحية للصورة: Vista Panoramic of Mount Sharp (على اليمين) و Gale Crater من المركبة الفضائية Curiosity التابعة لناسا على كوكب المريخ. الفضول سيرتفع في النهاية 3.4 ميل أعلى جبل شارب بحثًا عن المعادن المائية. تم تجميع عروض الفسيفساء البانورامية الملونة هذه من صور كاميرا ملاحة جديدة (Navcam) تم التقاطها بواسطة Curiosity على Sol 2 و Sol 12 وتم تلوينها استنادًا إلى صور Mastcam من Curiosity. انظر النسخة بالأبيض والأسود أدناه. الائتمان: وكالة ناسا / مختبر الدفع النفاث - كالتيك / كين كريمر / ماركو دي لورينزو لورينزو - www.kenkremer.com
