تبدو الأمور جيدة بالنسبة لشركة Elon Musk و SpaceX ، وهي الشركة التي أسسها في عام 2002 بهدف تنشيط استكشاف الفضاء. في الأشهر الستة الماضية وحدها ، نشرت SpaceX الدفعة الأولى من أقمارها الصناعية ذات النطاق العريض Starlink إلى الفضاء ، وأجرت اختبارين ناجحين غير مقيدين مع المركبة الفضائية هوبر، وانتهى العمل في الطبقة المدارية الأولى المركبة الفضائية اختبار السيارة (Mk.1).
وفي المؤتمر الدولي 70 للملاحة الفضائية ، الذي عقد الأسبوع الماضي في واشنطن العاصمة ، قدم رئيس SpaceX وكبير موظفي العمليات غوين شوتويل تفاصيل إضافية حول المركبة الفضائيةالجدول الزمني لمهمة. كما أشارت خلال سلسلة من المقابلات ، تأمل الشركة أن ترسل المركبة الفضائية إلى المدار العام المقبل ، والهبوط على القمر بحلول عام 2022 ، وإرسال حمولات إلى سطح القمر بحلول عام 2024.
كما نقلت TechCrunch عن شوتويل قوله:
"طموحًا ، نريد أن نحصل على مركبة فضائية في مدار في غضون عام. نريد بالتأكيد أن ننزلها على القمر قبل عام 2022. نريد أن [...] ننقل البضائع هناك للتأكد من وجود موارد للأشخاص الذين يهبطون في نهاية المطاف على القمر بحلول عام 2024 ، إذا سارت الأمور على ما يرام ، فهذا هو الوقت الطموح الإطار."
الاثنان المركبة الفضائية يجري تطوير النماذج الأولية (Mk.1 و Mk.2) ، في موقع إطلاقها في جنوب تكساس في بوكا تشيكا ، تكساس ، ومجمع إطلاق إطلاق الفضاء كيب كانافيرال 40 (SLC-40) في فلوريدا ، على التوالي. تم الكشف عن Mk.1 في مؤتمر صحفي في سبتمبر (خلال الذكرى السنوية الحادية عشرة للشركة) حيث قدم Musk آخر التحديثات على المركبة الفضائية "التصميم والجدول الزمني المقترح من الشركة.
إذا بدأ هذا يبدو مألوفًا ، فربما يرجع السبب في ذلك إلى أن إيلون ماسك نفسه متفائل تمامًا بشأن الجداول الزمنية. وعلى الرغم من أن SpaceX لم تلتزم دائمًا بالمواعيد النهائية التي حددها Musk في الماضي ، فقد تمكنوا من الوفاء بجميع وعودهم - من تطوير صواريخ المرحلة الأولى القابلة لإعادة الاستخدام وإنشاء فالكون ثقيل لاسترداد Fairload الحمولة ونشر الأقمار الصناعية ذات النطاق العريض.
وكما تطرقت شوتويل خلال مقابلتها على المسرح في IAC 2019 ، فإن الطبيعة المسكية الطموحة هي جزء أساسي من نجاحهم:
"يضع إيلون هذه الأهداف الجريئة بشكل لا يصدق ويقول الناس" لن تفعل ذلك ، فلن تصل إلى المدار أبدًا ، ولن تحصل أبدًا على صاروخ حقيقي إلى المدار ، [...] لن تصبح ثقيلًا أبدًا المدار ، لن تصل التنين مطلقًا إلى المحطة ، ولن تعود التنين مطلقًا ، ولن تسقط صاروخًا أبدًا. لذا ، بصراحة ، أحب عندما يقول الناس أننا لا نستطيع القيام بذلك ، لأنه يحفز موظفيي الـ 6500 الرائعين على القيام بذلك الشيء ".
بالحديث عن الطموح ، ذكر Musk بالفعل أنه يأمل في إجراء رحلات تجريبية على ارتفاعات عالية باستخدام Mk.1 و Mk.2 في وقت ما من العام المقبل. بمجرد اكتمال ذلك ، ستقوم الشركة ببناء نماذج أولية إضافية لإطلاقها إلى Low Earth Orbit ، وفي النهاية ، رحلات اختبار الطاقم. في السنوات الأخيرة ، كشف أيضًا عن تفاصيل حول أول مهمة سياحية للقمر تم تحديد موعدها مبدئيًا بحلول عام 2023 (في حملة تسمى #dearmoon).
وقد تعاقدت شركة SpaceX بالفعل مع شركة Intuitive Machines و ispace ، وهما شركتان تجاريتان للطيران والفضاء وقعتا مع وكالة ناسا لتسليم حمولات إلى القمر. تعد هذه العقود جزءًا من برنامج Lunar Cargo Transport and Landing by Soft Touchdown (CATALYST) ، والذي يسعى إلى شركاء لتقديم الدعم اللوجستي قبل بعثات Artemis ، والتي من المقرر أن ترسل رواد فضاء إلى هناك بحلول عام 2024.
تحدد هذه الاتفاقيات أن سبيس إكس ستقدم خدمات الإطلاق باستخدام أسطولها فالكون 9 الصواريخ. ومع ذلك ، جعلت SpaceX من المعروف منذ بعض الوقت أن المركبة الفضائية و ثقيل جدا سيتم إطلاق نظام الإطلاق فالكون 9 و فالكون ثقيل الصواريخ كمكان عمل الشركة.
سيكون إرسال البضائع والركاب إلى القمر أيضًا خطوة رئيسية نحو تحقيق رؤية مسك النهائية ، وهي إقامة مستوطنة بشرية على كوكب المريخ. إذا سارت الأمور وفقًا للخطة وفي الوقت المناسب ، فإن مسك يأمل في تنفيذ هذه التسوية وتشغيلها بحلول عام 2028 - وهو هدف متفائل وطموح آخر!
