إنهم يتجهون نحو السطح مثل قطار شحن سريع ... والركض أمامهم بمثابة موجة صدمة. تمامًا مثل الصوت المرتفع يمكن أن يؤدي إلى انهيار ثلجي هنا على الأرض ، فإن موجة صدمة نيزك تتحطم في الغلاف الجوي للمريخ يمكن أن تؤدي إلى انهيارات غبار على السطح قبل التأثير الفعلي.
وفقًا لدراسة قادها الطالب الجامعي في جامعة أريزونا ، كيلان بورلي ، هناك أدلة فوتوغرافية كافية لإثبات أن النيازك القادمة تنتج طاقة كافية للتأثير على البيئة السطحية مثل الضربة. يساهم الغلاف الجوي الرقيق للمريخ أيضًا ، لأن الكثافة الأقل تعني أن معظم النيازك تنجو من الرحلة إلى السطح. قال بورلي: "توقعنا أن تكون بعض خطوط الغبار التي نراها على المنحدرات ناتجة عن اهتزاز الزلازل أثناء الارتطام". "لقد فوجئنا عندما وجدنا أنه يبدو وكأنه موجات صدمة في الهواء تؤدي إلى الانهيارات الثلجية حتى قبل التأثير".
يحدث اكتشاف فوهات جديدة بشكل متكرر. بفضل كاميرا HiRISE الموجودة على متن مركبة الاستطلاع المريخ المدارية التابعة لوكالة ناسا ، وجد الباحثون ما يصل إلى عشرين فوهة مشكلة حديثًا تتراوح مساحتها بين 1 و 50 مترًا (3 إلى 165 قدمًا) كل عام. لإجراء دراستهم ، ركز الفريق انتباههم على مجموعة من خمسة فوهات تشكلت في نفس الوقت. يقع هذا الخماسي بالقرب من خط الاستواء المريخي ، على بعد حوالي 825 كيلومترًا (512 ميلًا) جنوب الوشاح الحدودي لأوليمبوس مونس. وكشفت التحقيقات السابقة للمنطقة عن خطوط داكنة ظنّت في ذلك الوقت أنها انزلاقات أرضية ، لكن لا أحد يعتقد أنها تنسبها إلى نظرية التأثير. يبلغ حجم أكبر حفرة في المجموعة 22 مترًا ، أو 72 قدمًا ، ويعتقد أن التكوين المتعدد قد حدث بسبب تحطم النيزك قبل التصادم النهائي مباشرة.
قال بورلي: "الخطوط الداكنة تمثل المواد التي تتعرض لها الانهيارات الجليدية ، التي يسببها الانفجار الهوائي الناتج عن الارتطام". "لقد أحصيت أكثر من 100000 من الانهيارات الثلجية ، وبعد عمليات التكرار المتكررة وحذف التكرارات ، وصلت إلى 64،948."
عندما ألقى بورلي نظرة فاحصة على توزيع الانهيارات الثلجية حول موقع الارتطام ، لاحظ الكثير من الأشياء النسبية ، ولكن الأهم كان تكوينًا منحنيًا وُصف بأنه سيميتارز. كان هذا مفتاحًا رئيسيًا لكيفية تشكيلها. قال بورلي: "لقد أوصلتنا هذه السميتات إلى أن شيئًا آخرًا غير الهزة الزلزالية يجب أن يتسبب في حدوث الانهيارات الثلجية في الغبار".
تمامًا كما يرسل قطار الشحن دمدمة قبل وصوله ، وكذلك النيزك القادم. باستخدام نمذجة الكمبيوتر ، تمكن الفريق من محاكاة كيف يمكن لموجة الصدمة أن تشكل وتتطابق مع أنماط scimatar مع صور HiRISE. نعتقد أن التداخل بين موجات الضغط المختلفة يرفع الغبار ويحرك الانهيارات الثلجية في الحركة. وقال بورلي إن مناطق التداخل والانهيارات الثلجية تحدث بشكل متكرر. "لقد فحصنا مواقع التأثير الأخرى وأدركنا أنه عندما نرى الانهيارات الثلجية ، فإننا عادة ما نرى مقياسين ، وليس واحدًا فقط ، وكلاهما يميل إلى أن يكون في زاوية معينة لبعضهما البعض. سيكون من الصعب تفسير هذا النمط عن طريق الهز الزلزالي ".
نظرًا لعدم وجود تكتونيات الصفائح ، ولا مشاكل تآكل المياه ، فإن هذه الأنواع من النتائج مهمة جدًا لفهم عدد ميزات سطح المريخ التي يتم تشكيلها. قال ألفريد ماكوين ، الباحث الرئيسي في مشروع HiRISE وأحد المؤلفين المشاركين في الدراسة: "هذا جزء من قصة أكبر حول النشاط السطحي الحالي على سطح المريخ ، والذي ندرك أنه مختلف تمامًا عما كان يعتقد سابقًا". "يجب أن نفهم كيف يعمل المريخ اليوم قبل أن نتمكن من تفسير ما قد حدث عندما كان المناخ مختلفًا بشكل صحيح ، وقبل أن نتمكن من إجراء مقارنات مع الأرض".
مصدر القصة الأصلية: أخبار جامعة أريزونا.
