صورة الفنان كوكب خارج المجموعة الشمسية. حقوق الصورة: CfA. اضغط للتكبير.
الاستماع إلى المقابلة: Microlens Planet Discovery (6.2 ميغابايت)
أو اشترك في البودكاست: universetoday.com/audio.xml
فريزر كين: هل يمكنك أن تعطيني بعض الخلفية عن الكوكب التي ساعدت على اكتشافها؟
Grant Christie: لا يزال هناك القليل من التحليل الذي يتعين علينا القيام به لمعرفة جميع معلماته بالضبط ، ولكنه في حدود حوالي 15000 سنة ضوئية. لا يزال يجري العمل على هذه المسافة. إنه كوكب ضخم للغاية ، ربما في حدود حوالي 2-3x كتلة المشتري ، وهو يدور حول 3 وحدات فلكية بعيدًا عن نجمه الأم. إنه ليس مثل شيء مألوف تمامًا ، ولكن إذا كان بإمكانك رؤيته عن قرب ، فقد يبدو على الأرجح مثل المشتري. سيكون أثقل بثلاث مرات تقريبًا ، ولكن ليس أكبر بكثير لأنه سيكون أكثر ضغطًا بسبب جاذبيته.
فريزر: الكواكب التي تم اكتشافها حتى الآن في غضون بضع مئات من السنين الضوئية من الأرض. كيف استطعت العثور على 15000 سنة ضوئية ، خاصة باستخدام معدات الفناء الخلفي؟
كريستي: مع هذا الاكتشاف ، نحن مجرد جزء من الترس في عجلة ، نحن جزء من فريق ، لكنه كان يستخدم طريقة تعرف باسم الجاذبية الميكروية. يبدو هذا وكأنه جزء من الفم ، ولكنه يستخدم بشكل أساسي النجم كعدسة لتضخيم نجم بعيد. يعمل هذا إذا تم اصطفاف النجمين تمامًا كما نراهما من الأرض. إذن لدينا وضع حيث لدينا نجم بعيد في مكان ما في هالة - أو انتفاخ - للمجرة ربما على بعد 20000 سنة ضوئية من الأرض. عن طريق الصدفة ، جاء نجم آخر في الخط تقريبًا بيننا وبينه. تعمل جاذبية النجم المتداخل مثل العدسة وتضخم ضوء النجم الأبعد. لا يمكننا رؤيتهم كنجمين ، إنهما قريبان جدًا من بعضهما البعض ، ولا يمكن لأي تلسكوب على الأرض. لكن ما نراه هو التكبير ، أو تضخيم الضوء من النجم البعيد أثناء مروره بهذه العدسة. كل هذا جيد ، يتم اكتشاف حوالي 600 من هذه الأحداث الصغيرة كل عام حاليًا. إنهم في حد ذاتها ليسوا غير عاديين ، ولكن اتضح أنه إذا كان لديك كوكب يدور حول نجم العدسة - الكوكب الذي تدخل بيننا وبين أبعد مسافة - فإن هذا الكوكب يغير بشكل كبير خصائص العدسة. يغير تضخيم الضوء بشكل كبير. ما نقوم به هو ببساطة قياس تغيرات سطوع العدسة حيث يأتي هذان النجمان في محاذاة ثم ينتقلان خارج المحاذاة. اتضح أن الشخص الذي كنا نراقبه ، تم تكبير الضوء بشيء مثل 50x وما فوقها قبل بدء العدسة. وهذا يجلب نجومًا باهتة لا يمكننا رؤيتها عادةً باستخدام تلسكوب صغير في نطاقنا. في الحالة الحالية ، جعلها التضخيم يصل إلى درجة 18 في الأطوال الموجية البصرية. هذا قريب جدًا من حدودنا ، لكننا ما زلنا قادرين على القيام بذلك.
فريزر: هل كان فريقك يتوقع العثور على أدلة على كوكب قبل أن تبدأ أي ملاحظات ، أم أن ذلك مجرد نتيجة سعيدة؟
كريستي: إنها نتيجة سعيدة إلى حد كبير. هناك فريق مقره في تشيلي ، وفريق بولندي من جامعة وارسو يسمح للأستاذ Udalski ، ومهمتهم ، وظيفتهم الرئيسية هي العثور على أحداث العدسات الدقيقة. إنهم يراقبون ملايين النجوم كل ليلة بحثًا عن النجوم التي تبدو وكأنها ترتفع في السطوع بطريقة تتوقعها من العدسة. من الواضح أن هناك الكثير من النجوم المتغيرة أيضًا ، والتي قاموا بجدولتها بالفعل ، لذلك يعرفون عن هذه النجوم. إنهم يكتشفون أحداث العدسات الدقيقة. إنهم يكتشفون حوالي 600 سنوياً. بدأوا بمراقبة هذا الحدث في حوالي 17 مارس ، أو حوله ، ولاحظوا أن هذا النجم بدأ للتو في التوهج - لم يسبق له مثيل من قبل - وتبعوه. في كل ليلة أثناء قيامهم بملاحظة ، يبدو أنها تضيء أكثر فأكثر ، ومع استمرار هذه العملية ، لاحظوا أنه كان يتبع منحنى تفتيح معين تتوقعه من حدث تحريك دقيق ، لذلك كانوا واثقين من أنه كان ميكرولين. وبعد أن اقتربنا من شهر أبريل ، بدأ يظهر علامات على أنه كان ينحرف عن عدسة بسيطة نقية ستحصل عليها من نجم واحد بمفرده ؛ هذا شكل محدد رياضياً وإذا كانت القياسات الضوئية جيدة ، يمكنك عادةً معرفة ما إذا كان لديك عدسة واحدة أم لا. في حوالي 18 أبريل ، بدأوا يلاحظون انحرافًا كبيرًا عن نموذج العدسة البسيط ، هؤلاء هم الأشخاص الذين يديرون فريق OGLE. لقد وضعوا تنبيهًا موجهًا إلى MicroFUN ، وهي مجموعة نرتبط بها. لقد خرجوا من جامعة ولاية أوهايو ، بقيادة البروفيسور أندرو جولد هناك. ثم تلقينا إخطارًا قائلًا ، يبدو أنه قد يكون هناك اختلال في هذا الحدث الخاص بالتحكم الدقيق ؛ حاول ومراقبته قدر الإمكان. هنا بدأنا ملاحظاتنا. في تلك المرحلة كان الوضع خافتًا ، لكنه كان لا يزال في متناول تلسكوباتنا. فوجئنا أنه يمكن ملاحظته في الواقع. كنت أعتقد أنها كانت باهتة للغاية. الآن أعلم أنه يمكننا أن نقوم بالعمل بحد أدنى أكثر مما كنت أعتقد من قبل. كان معروفًا بحلول يوم 20 أبريل تقريبًا أن حدث التنظير الدقيق هذا كان به شذوذ قوي ، وهو المصطلح الذي يستخدمونه ، وقد تابعناه في الأيام القليلة التالية - ربما حوالي 3-4 أيام. لقد مرت ببعض الحالات الشاذة القوية جدًا التي كانت بالفعل علامة على وجود كوكب موجود يسبب هذه الشذوذ. معظم هذه الأحداث التي لاحظتها - لقد قمت ببعض ، ربما 20 على الأقل بنفسي - تبين أنها عدسة بسيطة ، ولا يوجد شيء مفاجئ فيها على الإطلاق. الإثارة في القيام بهذا النوع من العمل هي أنك ببساطة لا تعرف ، لا أحد يعرف ما الذي ستجده. تبدأ في متابعة أحد هذه الأحداث الخاصة بالميكرولين عند بلوغه الحد الأقصى ، وهو في أقصى نقطة ، أو قريب منه عندما تكون الحساسية القصوى لكوكب ما. نحن لسنا مهتمين بالنظر إليهم حتى تقترب من الحد الأقصى. وذلك عندما تبدأ الشبكات بالفعل في البدء في إشباع منحنى الضوء من خلال تغطيتها.
فريزر: لذا ، يجب أن تصطف النجوم بشكل رائع حتى يظهر تأثير الكوكب.
كريستي: نعم ، يجب أن يكونوا مثاليين تقريبًا. هذا يخلق تضخيمًا عاليًا جدًا. بعض تلك التي نظرنا إليها كانت بها تضخمات حيث يتم تكبير الضوء 800x. إنها ليست شائعة ، ولكن عندما تحصل على عدسة تضخيم عالية جدًا من هذا القبيل ، عندما تكون المحاذاة مثالية تقريبًا ، فهذا هو الوقت الذي من المرجح أن تجد فيه كوكبًا إذا كان هناك واحد.
فريزر: ما مدى حساسية هذه التقنية؟
كريستي: قال بعض الخبراء أنه لو لم يكن هذا الكوكب أكبر من كوكب المشتري ، كان حجم الأرض ، لكانت هذه الملاحظات ستكتشفه. أعلم أن هناك بعض الجدل حول ذلك بين الأكاديميين في الفرق ، ولكن بشكل عام ، ربما يكون هذا مؤشرًا على أن هذه الطريقة يمكن أن تكون حساسة للغاية. وهذا الحدث في الواقع لم يأت بهذا السطوع. لقد لاحظنا تلك التي ظهرت مشرقة بحيث يمكنك رؤيتها في تلسكوب صغير 6 ″.
فريزر: هذا مدهش. أعلم أن الناس كانوا يناقشون تقنيات مختلفة قد يكونون قادرين على رؤية كواكب بحجم الأرض تدور حول نجوم أخرى ، لكن معرفة أن لدينا تقنية متاحة الآن أمر مثير للإعجاب. أردت أن أتحدث إليكم قليلاً عن كيفية مشاركة الهواة في الاكتشافات في علم الفلك. أين توجد بعض السبل التي يمكن للناس المشاركة فيها؟
كريستي: هناك العديد من الطرق التي يمكنك من خلالها المشاركة في علم الفلك الرصدي ، ولكن في الحديث عن القياس الضوئي ، وهو قياس سطوع النجوم ، فأنت تحتاج فقط إلى تلسكوب يحتوي على أكبر قدر ممكن من فتحة العدسة. نوع لائق من التركيب وكاميرا تصوير CCD. بأقل من 10000 دولار ، يمكنك إعداد نظام قادر للغاية ، ويمكن أن يكون مفيدًا حقًا. هناك الكثير من الأشياء الأخرى التي يمكنك القيام بها في علم الفلك للرصد والتي لا تتطلب ذلك ، ولكن للقيام بهذا النوع من العمل ، هذا ما ستحتاجه. نحن نقوم بعمل آخر بخلاف عمل العدسات الدقيقة هذا ، ونقيس أيضًا التغيرات الخفيفة في الأجسام التي تسمى النجوم المتغيرة الكارثية. هذه أشياء مثيرة تؤدي إلى الكثير من الوميض ، وجميع أنواع الأشياء ، ونحن جزء من شبكة عالمية تتبع هذا النوع من الكائنات. بشكل عام ، القاسم المشترك هو قياس السطوع بمرور الوقت لبعض النجوم أو الأشياء. وهذا ما يسمى قياس الضوء ، وهذا هو ما نقوم به في المقام الأول.
فريزر: مبروك لاكتشاف فريقك لهذا الكوكب الجديد ، وحظًا سعيدًا لعملك في المستقبل.
كريستي: مرحبًا بك. أود أن أشيد بزميلتي في العمل هنا في نيوزيلندا ، جيني ماكورميك ، التي تستخدم أصغر تلسكوب على الإطلاق ، وقد بذلت أكثر من ألف ساعة في هذا النوع من العمل وتستحق التقدير من جهودها المبذولة في .
