كان النظام الشمسي المبكر مكانًا مختلفًا كثيرًا عما هو عليه الآن. سادت الفوضى قبل أن تستقر الأمور في وضعها الحالي. أظهر بحث جديد أن الشمس الصغرى كانت أكثر فوضوية وتعبيرًا مما هي عليه الآن ، وأن المجال المغناطيسي للأرض كان مفتاحًا لتطوير الحياة على الأرض.
يدرس الباحثون في مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية نجمًا يُدعى كابا سيتي ، على بُعد حوالي 30 سنة ضوئية في كوكبة سيتوس. تشبه Kappa Ceti من نواح كثيرة شمسنا ، ولكن يقدر أنها تتراوح بين 400 مليون إلى 600 مليون سنة ، وهو نفس عمر شمسنا عندما ظهرت الحياة على الأرض. دراسة كابا سيتي تعطي العلماء فكرة جيدة عن نوع النجم الذي يجب أن تتعامل معه الحياة المبكرة على الأرض.
Kappa Ceti ، في سن مبكرة ، أكثر نشاطًا مغناطيسيًا من شمسنا البالغة 4.6 مليار سنة ، وفقًا لهذا البحث الجديد. تنبعث منه رياح شمسية لا هوادة فيها ، والتي يقول فريق البحث في جامعة هارفارد أنها أقوى 50 مرة من الرياح الشمسية من شمسنا. كما أن سطحه أكثر نشاطًا وفوضى. بدلاً من البقع الشمسية التي يمكننا رؤيتها على شمسنا ، تعرض Kappa Ceti العديد من نقاط النجوم ، الأخ الأكبر للبقعة الشمسية. والنجوم على Kappa Ceti أكثر بكثير من البقع الشمسية التي لوحظت على الشمس.
نحن على دراية بالتوهجات الشمسية التي تأتي من الشمس بشكل دوري ، ولكن في الحياة المبكرة للشمس ، كانت التوهجات أكثر نشاطًا أيضًا. لقد وجد الباحثون أدلة على Kappa Ceti لما يسمى بالمشاعل الفائقة. تتشابه هذه الوحوش مع المشاعل التي نراها اليوم ، ولكن يمكنها إطلاق طاقة أكثر من 10 إلى 100 مليون مرة من المشاعل التي نلاحظها في شمسنا اليوم.
لذا ، إذا كان على الحياة المبكرة على الأرض أن تتعامل مع مثل هذا الجار الصاخب للشمس ، فكيف تعاملت مع ذلك؟ ما الذي منع كل ذلك الناتج الشمسي من تجريد الغلاف الجوي للأرض ، وقتل أي شيء على قيد الحياة؟ ثم ، كما هو الحال الآن ، قام المجال الكهرومغناطيسي للأرض بحمايته. ولكن بنفس الطريقة التي كانت بها الشمس مختلفة جدًا منذ فترة طويلة ، كان ذلك أيضًا الدرع الواقي للأرض. قد يكون أضعف مما هو عليه الآن.
ووجد الباحثون أنه إذا كان المجال المغناطيسي للأرض أضعف بالفعل ، فربما يكون الغلاف المغناطيسي ما بين 34٪ إلى 48٪ فقط كما هو الآن. تقول نتائج الدراسة: "... ربما يكون التفاعل المغناطيسي المبكر بين الرياح النجمية والمجال المغناطيسي الكوكبي الصغير للأرض قد منع الخسائر المتطايرة من الغلاف الجوي للأرض وخلق ظروفًا لدعم الحياة".
أو ، بلغة واضحة: "لم تكن الأرض المبكرة تتمتع بقدر الحماية الذي توفره الآن ، لكنها كانت كافية" ، كما يقول دو ناسيمنتو.
من الواضح.
