تُظهر هذه الألواح الثلاثة ، من اليسار إلى اليمين ، ما يمكن أن يكون عليه المسار التطوري للمجرة XMM-2599 ، بدءًا من مجرة متربة تتشكل نجمة ، ثم تصبح مجرة ميتة ، وربما تنتهي إلى "مجرة عنقودية مشرقة" ، أو BCG .
(الصورة: © NRAO / AUI / NSF / B. Saxton؛ NASA / ESA / R. Foley؛ NASA / StScI.)
اكتشف الفلكيون للتو وحشًا نادرًا المجرة التي نمت بسرعة في الأيام الأولى للكون - ثم صمت بسرعة مذهلة.
يقع العملاق المكتشف حديثا ، والمعروف باسم XMM-2599 ، على بعد حوالي 12 مليار سنة ضوئية من الأرض ، مما يعني أن العلماء يرون المجرة كما كانت عندما كان الكون صغيرًا جدًا. (ال الانفجار العظيم التي خلقت الكون حدثت قبل 13.82 مليار سنة.)
بنجامين فورست ، باحث ما بعد الدكتوراه في قسم الفيزياء وعلم الفلك في جامعة الفيزياء كاليفورنيا ريفرسايد (UCR) ، قال في بيان.
وأضاف فورست: "بشكل ملحوظ ، نظهر أن XMM-2599 شكل معظم نجومه في جنون كبير عندما كان عمر الكون أقل من مليار سنة ، ثم أصبح غير نشط في الوقت الذي كان فيه الكون يبلغ 1.8 مليار سنة فقط". المؤلف الرئيسي لدراسة جديدة عن اكتشاف XMM-2599.
استخدم فورست وزملاؤه أداة تسمى جهاز التحليل الطيفي متعدد الأغراض لاستكشاف الأشعة تحت الحمراء (MOSFIRE) ، والذي تم تثبيته على تلسكوب في مرصد كيك في هاواي. سمحت ملاحظات MOSFIRE للفريق بتثبيت كتلة XMM-2599 وبُعدها عن الأرض.
كما حدد الباحثون أيضًا أن المجرة خلقت أكثر من 1000 نجمة شمس كل عام خلال ذروة نشاطها. (للمقارنة ، لدينا درب التبانة تشكل حاليًا كتلة شمسية واحدة فقط من النجوم الجديدة سنويًا.) لكن هذه الذروة موجودة في مرآة الرؤية الخلفية لـ XMM-2599 ؛ تم إغلاق محركها النجم ، لأسباب لا تزال غير واضحة.
وقالت المؤلفة المشاركة للدراسة جيليان ويلسون ، أستاذ الفيزياء وعلم الفلك في UCR الذي يرأس المعمل الذي تعمل فيه فورست ، في نفس البيان: "على الرغم من أن مثل هذه المجرات الضخمة نادرة بشكل لا يصدق في هذه الحقبة ، فإن النماذج تتنبأ بها".
وأضاف ويلسون: "من المتوقع أن تشكل المجرات النجمية النجوم بنشاط". "ما يجعل XMM-2599 مثيرًا للاهتمام وغير عادي ومثير للدهشة هو أنه لم يعد يتشكل نجومًا ، ربما لأنه توقف عن الحصول على الوقود أو الثقب الأسود بدأ تشغيله. نتائجنا تتطلب تغييرات في كيفية إيقاف النماذج لتكوين النجوم في المجرات المبكرة. "
سيستمر الباحثون في مراقبة XMM-2599 باستخدام Keck ، في محاولة لتوصيف المجرة بشكل أفضل والتحقيق في الأسئلة غير المجاب عنها حولها. قد يكون السؤال الأبرز يتعلق بمصير المجرة.
وقال ويلسون "لا نعرف ماذا سيتحول بحلول اليوم الحالي". "نحن نعلم أنها لا يمكن أن تفقد كتلتها. والسؤال المثير للاهتمام هو ما يحدث حولها. مع مرور الوقت ، هل يمكن أن تجذب الجاذبية مجرات النجوم القريبة وتشكل مدينة مجرة مشرقة؟"
تم نشر الدراسة الجديدة على الإنترنت يوم الأربعاء (5 فبراير) في رسائل مجلة الفيزياء الفلكية.
- الكون: Big Bang حتى الآن في 10 خطوات سهلة
- اختبار النجوم: اختبر ذكاءك النجمية
- مرصد كيك: صور كونية من Maunakea هاواي
كتاب مايك وول عن البحث عن حياة غريبة "في الخارج"(جراند سنترال للنشر ، 2018 ؛ موضحة من قبل كارل تيت) ، خارج الآن. تابعوه على تويتر michaeldwall. تابعنا على تويتر Spacedotcom أو موقع التواصل الاجتماعي الفيسبوك.
