الطاقة المظلمة ليست جديدة في الواقع ، فهي موجودة منذ 9 مليارات سنة على الأقل. قام هابل بقياس الضوء من 24 من أكثر السوبرنوفا البعيدة التي تم رؤيتها على الإطلاق ، ووجد أن الكون أبعد ما يكون عما يجب أن يكون إذا كانت الجاذبية فقط موجودة لإبطاء الأشياء.
اكتشف العلماء الذين يستخدمون تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا أن الطاقة المظلمة ليست مكونًا جديدًا للفضاء ، ولكنها كانت موجودة في معظم تاريخ الكون. الطاقة المظلمة هي قوة طاردة غامضة تتسبب في تمدد الكون بمعدل متزايد.
استخدم الباحثون هابل ليجدوا أن الطاقة المظلمة تعمل بالفعل على زيادة معدل تمدد الكون منذ تسعة مليارات سنة. تتوافق صورة الطاقة المظلمة هذه مع توقع ألبرت أينشتاين منذ ما يقرب من قرن من الزمان بأن شكلًا من أشكال الجاذبية البغيضة ينبعث من الفضاء الفارغ.
توفر البيانات من هابل أدلة داعمة تساعد علماء الفيزياء الفلكية على فهم طبيعة الطاقة المظلمة. سيسمح هذا للعلماء بالبدء في استبعاد بعض التفسيرات المتنافسة التي تتوقع أن تتغير قوة الطاقة المظلمة بمرور الوقت.
وقد وجد الباحثون أيضًا أن فئة النجوم المتفجرة القديمة ، أو المستعرات الأعظمية ، المستخدمة لقياس توسع الفضاء اليوم تبدو مشابهة بشكل ملحوظ لتلك التي انفجرت قبل تسعة مليارات سنة والتي يشاهدها الآن هابل. تعطي هذه النتيجة المهمة مصداقية إضافية لاستخدام هذه المستعرات الأعظمية لتتبع التوسع الكوني على مدار معظم عمر الكون.
قال آدم ريس من معهد علوم تلسكوب الفضاء وجامعة جونز هوبكنز في بالتيمور: "على الرغم من أن الطاقة المظلمة تمثل أكثر من 70 في المائة من طاقة الكون ، فإننا لا نعرف الكثير عنها ، لذا فإن كل فكرة ثمينة". قاد ريس واحدة من أولى الدراسات التي كشفت عن وجود طاقة مظلمة في عام 1998 وهو قائد دراسة هابل الحالية. "آخر دليل لدينا هو أن الأشياء التي نطلق عليها الطاقة المظلمة كانت ضعيفة نسبيًا ، ولكن بدأت في جعل وجودها محسوسًا قبل تسعة مليارات سنة."
لدراسة سلوك الطاقة المظلمة منذ زمن بعيد ، كان على هابل أن يحدق بعيدًا في جميع أنحاء الكون ويعود إلى الوقت للكشف عن المستعرات الأعظمية. يمكن استخدام السوبرنوفا لتتبع توسع الكون. هذا مشابه لرؤية اليراعات في ليلة صيفية. تتوهج اليراعات بنفس السطوع ، لذا يمكنك الحكم على كيفية توزيعها في الفناء الخلفي من خلال ضعفها أو سطوعها المقارن ، اعتمادًا على بعدها عنك. يستطيع هابل فقط قياس هذه المستعرات الأعظمية القديمة لأنها بعيدة جدًا ، وبالتالي ضعيفة جدًا ، بحيث لا يمكن دراستها بواسطة أكبر المقاريب الأرضية.
تصور أينشتاين لأول مرة مفهوم القوة البغيضة في الفضاء في محاولته لتحقيق التوازن بين الكون والانسحاب الداخلي لجاذبيته الخاصة ، والذي اعتقد أنه سيؤدي في النهاية إلى انفجار الكون.
بقي "ثابته الكوني" فرضية غريبة حتى عام 1998 ، عندما استخدم ريس وأعضاء فريق High-z Supernova ومشروع Supernova Cosmology التلسكوبات الأرضية وهابل للكشف عن تسارع توسع الفضاء من ملاحظات المستعرات الأعظمية البعيدة . توصل علماء الفيزياء الفلكية إلى إدراك أن أينشتاين ربما كان على حق بعد كل شيء: كان هناك حقًا شكل من أشكال الجاذبية البغيضة في الفضاء بعد وقت قصير من إطلاق لقب "الطاقة المظلمة".
على مدى السنوات الثماني الماضية ، حاول علماء الفيزياء الفلكية اكتشاف اثنين من أهم خصائص الطاقة المظلمة: قوتها ودوامها. تكشف هذه الملاحظات الجديدة أن الطاقة المظلمة كانت موجودة وتعيق سحب الجاذبية للمادة في الكون حتى قبل أن تبدأ في كسب "شد الحبل" الكوني هذا.
كشفت ملاحظات هابل السابقة عن أكثر المستعرات الأعظمية البعيدة المعروفة أن الكون المبكر كانت تهيمن عليه المادة التي كانت جاذبيتها تبطئ معدل تمدد الكون ، مثل كرة تتدحرج بميل طفيف. كما أكدت الملاحظات أن معدل توسع الكون بدأ يتسارع منذ حوالي خمسة إلى ستة مليارات سنة. هذا هو الوقت الذي يعتقد فيه علماء الفلك أن القوة البغيضة للطاقة المظلمة تجاوزت قبضة الجاذبية الجذابة.
تستند أحدث النتائج إلى تحليل 24 مستعرًا أعظمًا من المستعرات الأعظمية البعيدة ، والتي تم العثور على معظمها خلال العامين الماضيين.
من خلال قياس الحجم النسبي للكون بمرور الوقت ، قام علماء الفيزياء الفلكية بتتبع طفرات نمو الكون ، مثلما قد يشهد أحد الوالدين طفرات نمو الطفل من خلال تتبع التغيرات في الارتفاع على هيكل الباب. توفر المستعرات الأعظمية البعيدة علامات إطار الباب التي قرأها هابل. قال لو سترولجر ، عالم الفلك وعضو فريق هابل في جامعة ويسترن كنتاكي ، بولينج جرين ، كنتاكي: "بعد طرح الجاذبية من المادة المعروفة في الكون ، يمكننا أن نرى الطاقة المظلمة تدفع للخروج".
المصدر الأصلي: بيان صحفي لوكالة ناسا
